Tým chemiků z University of Illinois v Urbana-Champaign, University of California v Santa Barbaře a
Polyethylen ((C₂H₄)n) je nejoblíbenější typ,který tvoří až 29 % celkové spotřeby plastů na světě. Konvenční metody recyklace přeměňují plasty #2 (HDPE) a plasty #4 (LDPE) na mnoho organických molekul s nízkou hodnotou, po kterých je omezená poptávka.
V článku publikovaném v amerChemical Society, výzkumníci navrhují alternativu: vytvořit z polyethylenu propylen, klíčovou složku polypropylenu ((C3H₆)n) nebo plastu č. 5 (PP). Jedná se o druhý nejoblíbenější plast, který zaujímá až 25 % trhu.
Princip zpracování. Obrázek: Nicholas M. Wang a kol., American Chemical Society
Podstatou technologie je řezáníkaždá velmi dlouhá molekula PE mnohokrát, aby se získalo mnoho malých kousků. K tomu stačí tři katalyzátory, vysvětlují autoři studie. První katalyzátor odstraňuje vodík z polyethylenu a vytváří reakční místo v řetězci. Druhý rozdělí řetězec na dvě části a uzavře konce ethylenem a třetí posouvá reakční místo podél polymeru, dokud z něj nezůstanou pouze jednotlivé molekuly propylenu.
Vědci poznamenávají, že jejichMetoda nevyžaduje významné energetické náklady. Zároveň byl na základě testů vytvořen škálovatelný reaktor, který zajišťuje konverzi polyethylenu na polypropylen s výtěžností až 95 %.
Přečtěte si více:
Katapult vysílá satelity NASA na oblohu
K Zemi se blíží obří magnetická bouře
Obnovte Slunce na Zemi: jak fyzici vyřešili hlavní problém termonukleární fúze