Raketoplán Buran vznikl v rámci projektu Energia. Tento projekt byl považován za velmi slibný,
Mnozí v SSSR považovali projekt Energija za plýtvání zdroji. Ale i tento projekt měl příznivce.
Ve skutečnosti tento projekt pomohlmodernizovat vybavení mnoha podniků a institucí. „Energie“ byla navíc považována za klíčovou myšlenku, kolem níž odborníci postavili další zajímavé projekty. Jde například o letoun An-225, který byl určen k přepravě Buranu.
Inženýři vytvořili raketoplán Buran, aby mohl nést různé náklady na oběžnou dráhu. Vzhledově připomínal US Shuttle, ale z hlediska technických parametrů byl mnohem lepší.
Raketoplánu se podařilo přistát na Zemi vautopilota, což se v té době zdálo neuvěřitelné. Navíc v roce 1988 byl tento projekt ještě velmi daleko od dokončení. Loď proto během letu udělala pouze dvě zatáčky.
Hlavní vadou bylo, že loď neměla plnohodnotný řídicí systém. Navzdory tomu byl první start úspěšný.
Rozpad SSSR zabránil rozvoji tohoto projektu. Nejprve Buran ustoupil do pozadí a pak na to úplně zapomněli.