"Vi fandt ud af, at niveauerne af salpetersyre i naturbrandfaner rundt om i verden nu er to til fire gange højere.
Salpetersyre i skovbrand røg accelerererdannelsen af et oxidationsmiddel, hydroxylradikal eller OH. Gruppen anslog, at salpetersyre var ansvarlig for 60% af dannelsen af OH i fjer overalt i verden - langt den vigtigste forløber for hydroxylradikalen i friske ildfuger. Således kan OH nedbryde drivhusgasser samt fremskynde den kemiske produktion af ozonforurening - op til 7 dele pr. Milliard nogle steder. Dette er nok til, at ozonniveauerne overstiger de amerikanske og europæiske reguleringsniveauer.
"Størrelse af ild og brændende forhold i den virkelige verdenviser et højere indhold af salpetersyre end i øjeblikket kan forklares på baggrund af laboratoriedata, og denne tilsatte salpetersyre fremskynder den kemiske proces til produktion af ozon, ”forklarer Volkamer.
Salpetersyre, selvom den findes i en stormængde efter skovbrande nedbrydes det hurtigt i solen, og det er derfor ekstremt vanskeligt at undersøge. CU Boulder-teamet arbejdede sammen med europæiske kolleger for at kombinere to datasæt:
- Globale målinger med TROPOMI-satellitinstrumentet, der observerede salpetersyre i løbeildsplommer rundt om i verden;
- Særlige instrumenter brugt på fly under undersøgelsen af brande i 2018. Pacific Northwest under BB-FLUX-kampagnen.
"Samtidige målinger taget i forskelligetids- og rumskalaer, hjalp os med at forstå og bruge de første globale målinger af salpetersyre af vores belgiske kolleger, ”sagde Volkamer. Med de nye data var Volkamer og hans kolleger, herunder Nicholas Theiss, hovedforfatter af undersøgelsen på BIRA, i stand til at undersøge satellitdata om et stort antal skovbrande i alle større økosystemer over hele planeten for at estimere salpetersyreemissioner.
"Emission af salpetersyre sammenlignet med andrede gasser, der er involveret i ozonproduktion, varierer efter økosystem, med de laveste i savanner og græsarealer og højest i ekstratropiske stedsegrønne skove, ”forklarer Kyle Zarzana, kemiker ved CU Boulder, der førte udsendelsen af fly og medforfatter til en ny artikel.
”Røg fra skovbrande indeholder mangeforurenende stoffer og aerosoler, der påvirker synligheden og folkesundheden over lange afstande negativt, som vi ser i skovbranden, der raser i det vestlige USA og påvirker luftkvaliteten og østkysten. Vores resultater viser, at denne røg er et stærkt reaktivt kemikalie og hjælper os med at spore bedre, da fotokemi hurtigt ændrer emissionerne af vind, ”konkluderer forskerne.
Læs også
I økosystemernes æra: hvordan it-giganter bliver til grænseflader i vores hverdag
Dommedagsbreen viste sig at være farligere end forskere troede. Vi fortæller det vigtigste
GitHub har erstattet udtrykket "master" med en neutral ækvivalent