Forskere studerede galaksen ved hjælp af ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter) teleskopet
UGC4211 er 500 miolysår fra Jorden i stjernebilledet Kræften. Dette er et af de nærmeste eksempler på den sidste fase af fusionen af flere galakser. Normalt forekommer sådanne processer i galakserne i det tidlige univers, som er meget sværere at observere.
Observation af UGC4211 med forskellige teleskoper. Animation: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), M. Koss et al (Eureka Scientific)
Med meget følsomme 1,3 mm modtagere,monteret på ALMA har astrofysikere kigget dybt ind i aktive galaktiske fusionskerner. Disse er kompakte, meget lyse områder i galakser forårsaget af ophobning af stof omkring centrale sorte huller. Forskerne fandt ud af, at der i centrum af UGC4211 ikke er ét, men to sorte huller, der aktivt "absorberer" biprodukterne fra fusionen. Overraskende nok var de kun 750 lysår fra hinanden.
Forskerne bemærker, at siden fusionergalakser forekommer regelmæssigt, sandsynligvis i universet er der mange flere parrede sorte huller placeret i tæt afstand fra hinanden. Det er bare det, at observationer af sådanne objekter indtil nu har været vanskelige på grund af den store afstand til de smeltende galakser. Denne opdagelse er vigtig for påvisning og undersøgelse af gravitationsbølger.
I centrum af galakser kan der være mange par i vækstsupermassive sorte huller, som vi stadig ikke har kunnet identificere. Hvis det er tilfældet, vil vi i den nærmeste fremtid observere hyppige gravitationsbølgefænomener forårsaget af sammensmeltninger af disse objekter i hele universet.
Ezequiel Treister, astronom ved det katolske universitet i Chile og studiemedforfatter
Læs mere:
De smukkeste billeder af "Webb" for 2022: se, hvad teleskopet til $ 10 milliarder gjorde
Solen åbnede året med et glimt af den kraftigste klasse
Hemmeligheden bag holdbarheden af romersk beton afsløres: den kan genoprettes
Forside: Kunstnerisk illustration af de to sorte huller i midten af UGC4211. Billede: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO); M. Weiss (NRAO/AUI/NSF)