Stærke jordskælv er ujævnt fordelt rundt om i verden, og der er en vis sammenhæng mellem dem.
Solen bombarderer konstant solsystemetenorme mængder energi og partikler i form af solvind. Lejlighedsvis forårsager udbrud på overfladen af en stjerne koronale masseudsprøjtninger, eller især energiske strømme af partikler - inklusive ioner og elektroner - der når jorden ved brudhastighed. Allerede tæt på planeten kan ladede partikler forstyrre satellitter og under ekstreme forhold slukke for elektriske netværk. En ny undersøgelse antyder, at partikler fra så kraftige udbrud, især positivt ladede ioner, kan være ansvarlige for at udløse grupper af stærke jordskælv.
Tidligere bemærkede forskere også et mønsternogle af planetens største jordskælv: De har tendens til at forekomme i grupper. Dette antyder, at der kan være et globalt fænomen, der forårsager disse jordskælv. Og selv om mange forskere har foretaget statistiske undersøgelser for at forsøge at bestemme årsagen tidligere, er der endnu ikke blevet overbevist nogen overbevisende teori.
Forskere i den seneste undersøgelse undersøgt20-årige data om jordskælv og solaktivitet på udkig efter eventuelle sammenhænge. Teamet brugte især data fra NASA-ESA-satellitten på Solar and Heliospheric Observatory (SOHO), hvor man indsamlede målinger af protoner (positivt ladede partikler), der kommer fra solen og vasker over vores planet.
SOHO, som er 1,45 kilometermillioner kilometer) fra Jorden, mod Solen. Dette hjælper forskere med at holde øje med, hvor meget solmateriale, der i sidste ende rammer Jorden. Sammenlignende rapporter om stærke jordskælv med SOHO-data bemærkede forskere, at stærkere opstod, når antallet og hastighederne for indkommende solprotoner steg. For eksempel når protoner, der stammede fra solen, toppede sig, var der en sprængning af jordskælv med størrelser over 5,6 i løbet af de næste 24 timer.
Når de bemærkede sammenhængen mellem strømningen af solprotoner og stærke jordskælv, foreslog forskerne en mulig forklaring: en mekanisme kaldet den inverse piezoelektriske effekt.
Tidligere eksperimenter har tydeligt vist, at kompressionkvarts, en sten almindelig i jordskorpen, kan generere en elektrisk impuls gennem en proces kendt som den piezoelektriske effekt. Forskere mener, at så små impulser kan destabilisere fejl, der allerede er tæt på at briste og forårsage jordskælv.
Når Solens positivt ladede protonerstyrter ned i den beskyttende magnetiske "boble" af Jorden, de skaber elektromagnetiske strømme, der spreder sig over hele kloden. Impulser skabt af disse strømme kan derefter deformere kvarts i jordskorpen og til sidst forårsage jordskælv.
Der er brug for mere forskning førHvordan forskerne vil bevise, om Solen kan forårsage jordskælv. Men dette arbejde kan hjælpe med at forudsige og forberede dem bedre, hvilket potentielt kan redde liv.
Læs også
Comet NEOWISE er synlig i Rusland. Hvor man kan se hende, hvor man skal se, og hvordan man tager et foto
Nye tynde solcellepaneler kan fastgøres til enhver overflade
Australien vil begynde at betale for brugen af elektriske køretøjer