Jern reagerer meget kraftigt med ilt og danner den rødlige rust, der almindeligvis ses på
Vores hypotese er, at månehæmatitdannes ved oxidation af jern på Månens overflade af ilt fra Jordens øvre atmosfære, som kontinuerligt blæses ind på Månens overflade af solvinden, når Månen er i Jordens magnetohale over de sidste adskillige milliarder år.
Shuai Li, Associate Research Scientist, Hawaii Institute of Geophysics and Planetary Science (HIGP)
For at gøre denne opdagelse, Lee, professor ved HIGPPaul Lucy og kolleger fra NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL) analyserede hyperspektrale refleksionsdata fra NASA JPLs Moon Mineralogy Mapper (M3) program ombord på Indiens Chandrayaan-1-mission.
Moon Hematite Map - Rød betyder mere hæmatit. Kredit: Shuai Li
Denne nye undersøgelse blev inspireret af Lees tidligere opdagelse af vandis i månens polarområder i 2018.
”Da jeg undersøgte M3-data i polarregioner, fandt jeg, at nogle spektrale træk og mønstre adskiller sig fra dem, vi ser ved lavere breddegrader eller i Apollo-prøverne, sagde Lee. - Jeg var nysgerrig, om det var muligt, at der var en reaktion mellem vand og sten på månen. Efter flere måneders forskning indså jeg, at jeg så et spor af hæmatit. "
Holdet fandt ud af, at steder, hvor hæmatit er til stede, korrelerer stærkt med vandindhold ved høje breddegrader og er mere koncentreret på den nærmeste side, som altid vender mod Jorden.
”Mere hæmatit på denne side antyderat det kunne være relateret til Jorden, ”sagde Lee. ”Det mindede mig om den japanske Kaguya Mission's opdagelse af, at ilt fra Jordens øvre atmosfære kan bringes til Månens overflade af solvinden, når Månen er i halen på Jordens magnetosfære. Jordens atmosfæriske ilt kan således være den vigtigste oxidant til produktion af hæmatit. Virkningen af vand og interplanetært støv kan også spille en afgørende rolle.
De blå områder i dette sammensatte billedeopnået med Moon Mineralogy Mapper (M3) ombord på den indiske rumforskningsorganisations Chandrayaan-1 orbiter, viser koncentrationen af vand ved månens poler. Mens han var på klippespektret, opdagede forskeren spor af hæmatit, en form for rust. Kredit: ISRO / NASA / JPL-Caltech / Brown University / USGS
“Interessant nok er hæmatit ikke helt fraværendeden anden side af månen, hvor jordens ilt måske aldrig er nået, sagde Lee. "Den lille mængde vand (<~0,1 vægt%) observeret på høje breddegrader af Månen kan i høj grad have været involveret i dannelsen af hæmatit på den anden side af Månen, hvilket har vigtige konsekvenser for fortolkningen af observeret hæmatit på nogle vandfattige S-klasse asteroider."
Spektralklasse S - klassen af asteroider, som inkluderer genstande med silicium (sten) sammensætning. Derfor kaldes asteroider af denne klasse også sten. De udgør 17% af alle kendte asteroider og danner således den næststørste klasse af asteroider efter kulstof.
Forbedret kort over hæmatit (rød) på månen ved hjælp af sfærisk fremspring (kun nær siden). Kredit: Shuai Li
”Denne opdagelse vil ændre den måde, vi tænker på månens polarområder,” konkluderer Lee. "Jorden kunne have spillet en vigtig rolle i udviklingen af månens overflade."
Forskergruppen håber missionerneNASA ARTEMIS vil være i stand til at returnere hæmatitprøver fra polarområderne. De kemiske signaturer af disse prøver kunne understøtte deres hypotese om, hvorvidt månens hematit oxideres af Jordens ilt og kunne hjælpe med at afsløre udviklingen af Jordens atmosfære gennem de sidste milliarder af år.
Læs også
Andromedahaloen nærmer sig vores galakse. Vi fortæller dig, hvorfor det er vigtigt
Symptomer på coronavirus hos børn. Hvad du skal være opmærksom på?
Unikt molekyle udviklet til at lagre solenergi