For blot et par uger siden viste ESO et planetsystem, der blev født i et fantastisk nyt billede.
Denne opdagelse er et øjebliksbillede af et miljø, der ligner meget vores solsystem, men på et meget tidligere tidspunkt i dens udvikling.
Den første nogensinde skildring af et multiplanetært system omkring en solstjerne. Kredit: European Southern Observatory
Selvom astronomer indirekte har opdagetMed tusindvis af planeter i vores galakse er kun en lille brøkdel af disse exoplaneter blevet direkte afbildet. Direkte observationer er vigtige i søgen efter miljøer, der kan understøtte livet. Billeder af to eller flere exoplaneter omkring den samme stjerne er endnu sjældnere. Indtil videre er kun to sådanne systemer blevet observeret direkte, begge omkring stjerner mærkbart forskellige fra vores sol. I dag er det første direkte billede af mere end én exoplanet omkring en solstjerne.
Et team af forskere var i stand til at fremstille det førsteEt øjebliksbillede af to gasgigantsatellitter, der kredser rundt om en ung solpart. De to planeter kan ses i det nye billede som to klare lyspunkter langt fra deres overordnede stjerne, som er placeret i øverste venstre hjørne af rammen. Ved at tage forskellige billeder på forskellige tidspunkter, var teamet i stand til at skelne disse planeter fra baggrundsstjernerne.
To gasgiganter drejer sig om deres stjernei en afstand af 320 gange afstanden fra Jorden til Solen. De opdagede exoplaneter ligger langt længere væk fra deres stjerne end Jupiter eller Saturn - også to gasgiganter - fra Solen. Eksoplaneter er placeret henholdsvis 5 og 10 gange afstanden fra Jorden til Solen. Holdet opdagede også, at de to exoplaneter er meget tungere end dem i vores solsystem: den indre planet er 14 gange massen af Jupiter og den ydre seks gange.
I dette billede taget med SPHERE-værktøjet tilESOs meget store teleskop viser TYC 8998-760-1 ledsaget af to gigantiske exoplaneter, TYC 8998-760-1b og TYC 8998-760-1c. Dette er første gang astronomer direkte har observeret mere end en planet, der kredser om en stjerne som Solen. De to planeter er synlige som to lyse prikker i midten (TYC 8998-760-1b) og nederst til højre (TYC 8998-760-1c) kasser markeret med pile. Andre lyse prikker, som er baggrundstjerner, er også synlige på billedet. Ved at tage forskellige billeder på forskellige tidspunkter var teamet i stand til at skelne planeterne fra baggrundsstjernerne. Billedet blev taget ved at blokere lys fra en ung solstjerne (øverst til venstre i midten) med en koroneksion, der registrerer svagere planeter. De lyse og mørke ringe, som vi ser på billedet af stjernen, er optiske artefakter. Kredit: ESO / Bohn et al.
Yderligere observationer af dette system, herunderinklusive ESO's kommende Extremely Large Telescope (ELT), vil give astronomer mulighed for at teste, om disse planeter er dannet på deres nuværende placering væk fra stjernen eller migreret fra andre steder. ESO's ELT vil også hjælpe med at udforske samspillet mellem to unge planeter i det samme system.
Muligheden for, at fremtiden, mere avanceretinstrumenter, der vil være i stand til at detektere endnu mindre planeter omkring denne stjerne, er en milepæl i forståelsen af multiplaneetiske systemer, der kan påvirke historien om vores eget solsystem, konkluderer forskere.
Læs også
Se på 3D-kortet over universet: det blev samlet i 20 år, og det har allerede overrasket forskere
Se på billerlarver: de kan redde planeten fra plast ved at ødelægge den
Hvordan ældes vi? Forskere har en ny forklaring