Arten, som forskerne kaldte Diplomoceras maximum, levede for cirka 68 millioner år siden i farvandet nær det moderne Antarktis.
D.maksimum var et stort, blækspruttelignende væsen - dens skal var mere end 1,5 meter i højden. Det var en ammonit og en del af en nu uddød gruppe af tentakler blæksprutter. D. maximum uddøde samtidig med dinosaurerne, formentlig af samme årsag - på grund af Jordens kollision med en asteroide, som dannede Chicxulub-nedslagskrateret.
Det, der især markerede Diplomoceras vardens unikke form. Toppen er buet både bagud og fremad, og ligner en papirclips. I dette nye værk har videnskabsmænd opdaget noget andet bemærkelsesværdigt ved det gamle væsen: dets levetid.
En skitseret rekonstruktion af et typisk havmiljø i Antarktis fra kridttiden, inklusive ammonit Diplomoceras i form af en papirclips. Kredit: James Mckay (jamesmckay.info).
Et par forskere undersøgte skallen af prøven,som tidligere blev opdaget af andre forskere. Som en del af deres arbejde undersøgte de dets kemiske sammensætning. Forskere har opdaget gentagne isotopsignaturer. Forskerne spekulerer i, at underskrifterne blev dannet af metan, der hvert år kommer ud i vandet fra havbunden. Metan efterlod et spor årligt, der dækker D. maksimal skal. Ved at tilføje antallet af metanrygge på skallen kunne forskerne beregne dens alder. De fandt ud af, at D. maksimum overlevede omkring 200 år.
Læs også
Den årlige mission i Arktis er afsluttet, og dataene er skuffende. Hvad venter menneskeheden?
Gammel fossil fra Afrika afslører, hvordan dinosaurer krydsede havene
Se de nærmeste billeder af solens overflade