En metode til påvisning af farlige sovende vulkaner ved hjælp af zirkoner er blevet udviklet

De fleste aktive vulkaner på Jorden er inaktive - de har ikke været i udbrud i hundreder eller endda tusinder af år. Som regel

sådanne vulkaner anses ikke for farlige for lokalebefolkning. Et team af vulkanologer fra universitetet i Genève (UNIGE) har i samarbejde med universitetet i Heidelberg i Tyskland udviklet en metode, der kan forudsige inaktive vulkaners destruktive potentiale. Forskere brugte zirkon, en lille krystal fundet i vulkanske klipper, til at estimere mængden af ​​magma i den sovende vulkan.

Katodoluminescerende billede af zirkonkrystaller fra vulkanen Nevado de Toluca i Mexico. Kredit: UNIGE / WEBER

Ny analysemetode testet på en vulkanNevado de Toluca i Mexico. Resultaterne af undersøgelsen gør dig nervøs – op til 350 km3 magma kan blive udbrudt af en vulkan, hvis den vågner. Dette er cirka fire gange mængden af ​​vand, der lagres i Genèvesøen. Dette er i øvrigt den største sø i Alperne og den næststørste sø i Centraleuropa.

Forskere bemærkede, at den nye prognosemetode kan anvendes på de fleste typer vulkaner rundt om i verden.

Hvad består den af?

UNIGE-vulkanologer har brugt en ny tilgang, der kombinerer zirkongeokronologi og termisk modellering. Dette hjalp dem med at bestemme mængden af ​​magma, som vulkanen kunne bryde ud.

"Zircon er en lille krystal, derfundet i klipper, der er udbrudt af vulkaner, forklarer Gregor Weber, UNIGE-forsker og medforfatter til undersøgelsen. Zirkonkrystaller indeholder uran og thorium. Nedbrydningen af ​​disse radioaktive elementer giver os mulighed for at bestemme datoen for deres krystallisation. Derudover krystalliserer zirkon kun i et bestemt temperaturområde. Ved hjælp af disse to parametre kan vi bestemme, hvor hurtigt magmaen afkøles under vulkanen. Det er som en gryde med vand – jo større den er, jo længere tid tager den at køle af. Vi analyserede zirkoner, der er udbrudt af Nevado de Toluca i løbet af de sidste 1,5 millioner år, og bestemmer derved udviklingen af ​​magmatemperaturer over tid. Denne information konverteres let til potentiel magmavolumen ved hjælp af termisk modellering."

Den nye tilgang er dobbelt så pålidelig som eksisterende metoder, konkluderer forskerne.

Læs også

Fysikere har fundet ud af hostedråbernes bane. Farlig afstand - mere end 6 meter

Den årlige mission i Arktis er afsluttet, og dataene er skuffende. Hvad venter menneskeheden?

Forskere forsøger at forstå, hvor længe en neutron lever. Hvorfor er det så svært og vigtigt?