Undersøgelsen, offentliggjort i dag iNaturkommunikation, identificerede 13 forskellige typer celler inde i ormen
Denne parasit har en kompleks livscyklus.Det starter i floder og søer. I form af larver kommer parasitter ind i menneskekroppen gennem huden efter kontakt med forurenet vand. Når de er inde i kroppen, begynder schistosomer det intra-pattedyrs stadie i deres livscyklus, som ledsages af en række udviklingsovergange, når de modnes.
Voksne orme lever i blodkarmennesker og reproducerer, frigiver æg, der passerer fra kroppen til vand for at fortsætte livscyklussen. Men nogle æg sætter sig fast i kroppen, hvilket fører til en farlig sygdom - skistosomiasis.
Skistosomiasis er en langvarig sygdom, derkan resultere i invaliditet, organskader og død. Den rammer hundredvis af millioner mennesker hvert år, hovedsageligt i Afrika syd for Sahara, og er af Verdenssundhedsorganisationen (WHO) opført som en tropisk sygdom, der giver størst bekymring. Der findes i øjeblikket kun ét lægemiddel til behandling af sygdommen, men det er ikke egnet til brug hos helt små børn, og der er bekymring for, at overdreven afhængighed af en enkelt behandling vil gøre det muligt for parasitter at udvikle resistens over for lægemidlet.
Forskere er på udkig efter nye lægemiddelmål, men indtil nu havde forskere ingen højopløsningsforståelse for parasitens biologi.
Den nye forskning var rettet modviser alle celler i parasitens første fase i pattedyr ved hjælp af encellet teknologi, der identificerer de forskellige typer celler, der findes i kroppen eller vævet.
De tidlige parasitter blev opdelt iindividuelle celler, der er blevet karakteriseret ved enkeltcelle-RNA-sekventering af forskere ved Senger Institute. Data blev derefter analyseret for at bestemme celletyperne i overensstemmelse med generne udtrykt af individuelle celler og placeringen i kroppen af disse celler.
Holdet identificerede 13 forskellige celletyper, inklusive hidtil ukendte fra nerve- og parenkymsystemet.
For at identificere nye lægemiddelmålforskere leder oftest efter forskelle mellem et patogen og dets menneskelige vært. S. mansoni er imidlertid meget tættere på os med hensyn til evolution end de fleste af de vigtigste parasitter, såsom dem der forårsager malaria. Det er håbet, at disse resultater vil afsløre områder af parasitens genetiske kode, der er meget forskellige fra vores egne.
Læs også
Tjek de smukkeste billeder af Hubble. Hvad har teleskopet set i 30 år?
I Rusland skabte de et holdbart materiale fra affald til at dække veje
Udenjordisk liv findes i meteoritter. Hvad vides der om hende, og hvor kommer hun fra?