Denne opdagelse vil lette kviksølvforskningen og kunne føre til oprettelsen af et nationalt dataregister
Dragonflies besætter forskellige ferskvandsmiljøerhabitat på seks kontinenter og har væv, der absorberer kviksølv i dets toksiske form. Som rovdyr virker guldsmede på madvævet på samme måde som fisk, fugle og padder, som også akkumulerer kviksølv i kropsvæv.
Undersøgelsen inkluderer data om tusindereksemplarer af larve guldsmede opsamlet fra næsten 500 steder på 100 steder i US National Park System. Undersøgelsen blev gennemført fra 2009 til 2018 inden for rammerne af det nationale projekt "Dragonfly Mercury".
Methylkviksølv, organisk toksisk formmetallisk kviksølv udgør en fare for mennesker og dyreliv på grund af forbrug af fisk. Kviksølvforurening kommer fra kraftværker, miner og andre industrielle faciliteter. Det transporteres i atmosfæren og opbevares derefter i sit naturlige miljø, hvor dyrelivet kan udsættes for.
Fisk og vandfugle bruges almindeligvis til at overvåge kviksølvniveauer, men er vanskelige at arbejde med i et storstilet projekt på grund af deres størrelse, trækmønstre og artsdiversitet.
Som en del af et årti med forskning, forskerepræsenterede det første arbejde nogensinde om kviksølvforurening i det amerikanske nationalparksystem. Undersøgelsen viste, at omkring to tredjedele af de vandområder, der blev undersøgt i nationalparkerne, er forurenet med moderat til ekstremt niveau af kviksølv. Påvisning af kviksølv i en park er ikke et tegn på, at forureningskilden er inden for selve parkerne. Kviksølv er udbredt i atmosfæren og afsættes i beskyttede områder som i andre vandområder over hele landet.
Læs også:
Se på 3D-kortet over universet: det blev samlet i 20 år, og det har allerede overrasket forskere
Se på billerlarver: de kan redde planeten fra plast ved at ødelægge den
Hvordan ældes vi? Forskere har en ny forklaring