Et hold ledet af lektor Yan Ning og lektor Zhou Kang fra Institut for Kemiske og Biomolekylære Videnskaber
NUS-holdets tilgang til affaldshåndtering kanspiller en afgørende rolle i den kemiske industri. Søgning og oprettelse af forbindelser afledt af affald vinder fart i et forsøg på at reducere afhængigheden af brugen af ikke-vedvarende fossile brændstoffer og energiintensive processer.
Generelt i verdens fødevareindustri hvert årder genereres op til otte millioner tons skaldyrsaffald. Samtidig genererede Singapore mere end 438.000 tons træaffald i 2019, inklusive afskårne grene fra træer og savsmuld fra værksteder. At udvikle måder at omdanne denne mad og landbrugsaffald til nyttige forbindelser vil være gavnligt uden at belaste lossepladser med nyt affald.
Den revolutionerende tilgang, som NUS-forskere har fundet frem til, er, at de er kommet op med en måde at genbruge affald, der kombinerer en kemisk tilgang med en biologisk proces.
NUS Research Group ledet af lektorYan Ning (venstre) og lektor Zhou Kang (højre) udviklede en integreret genbrugsproces til at producere værdifulde aminosyrer fra affald. Kredit: National University of Singapore.
De anvendte først kemiske processer påaffald og forvandlede det til et stof, som mikrober kan "fordøje". Den anden fase involverede en biologisk proces svarende til gæring af druer til vin. Forskere har skabt specielle bakteriestammer til at omdanne et stof opnået i en kemisk proces til et mere værdifuldt produkt - aminosyrer.
Det tog NUS-teamet fire år at udvikle deres metode og anvende den til at opnå værdifulde kemikalier fra vedvarende kilder på en miljøvenlig måde.
Forresten kan NUS-holdets metode anvendes på forskellige affaldstyper, og de kan tilpasse processen afhængigt af affaldstypen såvel som det endelige slutprodukt.
Fremad stræber holdet efter at tilpasse sigdens unikke proces til andre typer affald såsom kuldioxid og papiraffald. En sådan udvikling vil reducere samfundets afhængighed af ikke-vedvarende ressourcer til køb af kemikalier, der nu er vigtige ingredienser i mange kosttilskud og medicin.
Forskergruppen planlægger også at udvide de processer, der i øjeblikket udvikles i deres laboratorier og arbejde med industrielle partnere for at kommercialisere teknologien.
Læs også
Den årlige mission i Arktis er afsluttet, og dataene er skuffende. Hvad venter menneskeheden?
Se de nærmeste billeder af solens overflade
Koronavirus har lært at efterligne humane immunproteiner og narre kroppen