Undersøgelsen, der ser på i alt 18 repræsentative satellitkonstellationer,
Undersøgelsen viste, at store teleskoper,såsom ESOs VLT og den kommende ELT, to gigantiske teleskoper, vil blive "moderat påvirket" af satellitter, der i øjeblikket er under udvikling. Effekten er mere udtalt ved lange eksponeringer (ca. 1000 sekunder), og der kan være op til 3% af overtrædelser i skumringen: før daggry og solnedgang. En kortere eksponering vil blive mindre påvirket - mindre end 0,5% af observationer af denne type. Observationer, der er foretaget på andre tidspunkter i løbet af natten, vil også blive mindre påvirket, da satellitterne vil være i jordens skygge og derfor ikke vil være tændt og forstyrre arbejdet. Afhængig af situationen kan påvirkningen reduceres ved at ændre driftsplanerne for ESO-teleskoper, skønt disse ændringer er dyre.
Undersøgelsen viser også, at den størsteindvirkningen kan være på bredfeltsundersøgelser, især dem, der udføres med store teleskoper. For eksempel ville 30 % til 50 % af eksponeringerne ved den amerikanske National Science Foundations Vera K. Rubin Observatory (ikke en ESO-facilitet) blive "alvorligt påvirket", afhængigt af årstiden, tidspunktet om natten og forenklede undersøgelsesantagelser. Blødgøringsteknikker, der kan anvendes på ESO-teleskoper, vil ikke fungere for dette observatorium, selvom andre strategier aktivt studeres.
Yderligere forskning er nødvendig forfuldt ud forstå de videnskabelige konsekvenser af dette tab af observationsdata og kompleksiteten af deres analyse. Vidvinkelteleskoper, såsom Rubin-observatoriet, kan hurtigt scanne store områder af himlen, hvilket gør dem kritiske for at opdage kortsigtede fænomener, såsom supernovaer eller potentielt farlige asteroider. På grund af deres unikke evne til at generere meget store datasæt og finde observationsmål for mange andre observatorier, har astronomiske samfund og finansieringsbureauer i Europa og andre steder vurderet vidvinkelteleskoper som en høj prioritet for den fremtidige udvikling inden for astronomi.
Professionelle og amatørastronomer udtrykte ogsåbekymring over, hvordan satellitkonstellationer kan påvirke uberørte udsigter til nattehimlen. Undersøgelsen viser, at omkring 1600 satellitter fra konstellationerne vil være placeret over observatoriets horisont på mellemstore breddegrader, hvoraf de fleste vil være på et lavt himmelniveau - inden for 30 grader fra horisonten. Over dette - den del af himlen, hvor de fleste astronomiske observationer finder sted - vil der være omkring 250 konstellationssatellitter til enhver tid. Mens de alle er oplyst af solen ved solnedgang og solopgang, falder flere og flere af dem i jordens skygge tættere på midten af natten. ESO-forskning antyder lysstyrke for alle disse satellitter. Baseret på denne antagelse kan omkring 100 satellitter være lyse nok til at være synlige for det blotte øje i skumringen, hvoraf ca. 10 er højere end 30 grader. Alle disse tal falder hurtigt, når natten bliver mørk, og satellitter falder i jordskyggen. Generelt vil disse nye satellitkonstellationer omtrent fordoble antallet af satellitter, der er synlige på nattehimlen med det blotte øje over 30 grader.
Disse numre inkluderer ikke satellitflyvninger,synlig umiddelbart efter lanceringen. På trods af at de er imponerende og livlige, er de kortvarige og synlige kun kort efter solnedgang eller før solopgang og til enhver tid kun fra et meget begrænset område på Jorden.
ESO-undersøgelsen bruger forenklinger ogantagelser om at få konservative estimater af effekter, som i virkeligheden kan være mindre end dem, der er beregnet i artiklen. En mere nøjagtig kvantificering af de faktiske påvirkninger kræver mere sofistikeret modellering. Selvom fokus er på ESO-teleskoper, er resultaterne gældende for lignende ikke-ESO-teleskoper, der også fungerer i det synlige og infrarøde interval, med lignende instrumenter og videnskabelig forskning.
Satellitkonstellationer vil også påvirkeradio-, millimeter- og submillimeterobservatorier, herunder Atacama Large Millimeter / Submillimeter Array (ALMA) og Atacama Pathfinder Experiment (APEX). Denne effekt vil blive overvejet i yderligere undersøgelser.
ESO sammen med andre observatorier,Den Internationale Astronomiske Union (IAU), American Astronomical Society (AAS), Royal Astronomical Society of Great Britain (RAS) og andre samfund tager skridt til at skabe opmærksomhed om dette emne i globale fora som FNs Komité for Fredelig brug (COPUOS) og Det Europæiske Udvalg for Radioastronomifrekvenser (CRAF). Dette gøres ved at studere praktiske løsninger med rumfartsselskaber, der kan beskytte store investeringer i avancerede jordbaserede astronomiske installationer.