Den 15. september 1956 gik Tu-104 ind på Aeroflot-ruterne. Indtil 1958 var det den første i verden, der blev brugt i
Historien om dette fly går tilbage til 1953,da Tupolev Design Bureau modtog opgaven med at oprette en jet-passagerforing. For ikke at spilde tid tog Tupolevites den nyudviklede Tu-16 bombefly som grundlag. Henvisningen til Tu-104 viste, at bilen skulle tage ombord op til 50 passagerer og op til 1250 kg gods, flyve med en hastighed på 959-1000 km / t i en afstand fra 3200 til 3500 km og have en startkørsel på højst 1650 m.