For 8 år siden faldt den første interstellare meteorit til Jorden: videnskabsmænd fandt ud af, hvor de skulle lede efter den

Amir Siraj og Harvards Avi Loeb fra Harvard University, som var de første til at erklære interstellar natur

meteor CNEOS dateret 8. januar 2014 udviklede en plan for at søge efter dens fragmenter. For at gøre dette slog de sig sammen med et havteknologikonsulentfirma.

Det meste af meteoritten ville være brændt op under det.nedstigning til jordens atmosfære, hvilket sandsynligvis kun efterlader fragmenter spredt på havbunden. Men satellitdata kombineret med data om vind og havstrømme vil reducere søgeområdet til et område på 10x10 km. 

Forskere antager, at fragmenterne vilmagnetiseret. Hvis skibet var udstyret med en stor magnet, kunne det potentielt indsamle små meteoritfragmenter fra havbunden. Siraj og Loeb udviklede en søgeplan og gik sammen med et havteknologikonsulentfirma.

I 2014 en meteorit omkring en halv meter langfaldt i havet ud for Papua Ny Guineas kyst. Dataene indikerede, at det var en interstellar rumsten. Hvis oplysningerne bekræftes, er det kun det tredje kendte objekt af denne type - efter Oumuamua og kometen Borisov. Og også den første til at nå Jorden. At starte en undervandsekspedition for at finde det er ikke let, men det er det værd, er forskerne sikre på.

Objektets potentielle interstellare oprindelseDet blev først anerkendt af den daværende kandidatstuderende Amir Siraj og Harvard-professor Avi Loeb. Ved hjælp af katalogdata om objektets bane kom de til den konklusion, at meteoritten kunne have været placeret uden for vores solsystem. Dette skyldes dens usædvanligt høje heliocentriske hastighed.

Der er dog et problem.De data, der blev brugt til at måle objektets indvirkning på Jorden, kom fra en spionsatellit fra det amerikanske forsvarsministerium. Således er de nøjagtige værdier af målefejlen en nøje bevogtet hemmelighed - militæret frygter, at deres satellits kapaciteter så bliver offentlig information. Men uden disse detaljer er det meste af det videnskabelige samfund forståeligt nok stadig tilbageholdende med officielt at klassificere CNEOS som et interstellart objekt. Som et resultat forbliver Siraj og Loebs papir upubliceret, fordi det endnu ikke er blevet peer-reviewet.

Deres erklæring blev dog sikkerhedskopieret i april 2022.U.S. Space Force Space Operations Commands chefforsker Joel Moser gennemgik de klassificerede data og bekræftede, at hastighedsestimatet leveret af NASA er nøjagtigt nok til at indikere en interstellar bane.

Læs mere:

Snart vil en solstorm ramme Jorden: materialet flyver med en hastighed på 800 km/s

Hvad er supergener, og hvordan gør de dyr så mærkelige

Kræfttumorer blev frataget "brændstof" ved hjælp af kulde: hvordan det hjalp