C/2017 K2 (PANSTARRS) er en ikke-periodisk komet med en hyperbolsk bane. Det blev åbnet i maj 2017, så det
Navnet på Comet PanSTARRS lyder bekendt, og her er hvorfor. Pan-STARRS er en himmelundersøgelse designet til at finde nye asteroider, kometer, supernovaer og andre himmellegemer.
Hvor stor er Comet C/2017 K2?
I øjeblikket er eksperter uklare i hvilket omfangKometens kerne er stor. Indledende observationer fra Canada-Frankrig-Hawaii-teleskopet tyder på en kerne med en diameter på mellem 30 og 160 km. Men observationer med Hubble-rumteleskopet viste, at kernen skulle være omkring 18 km.
Foto: Hubble, NASA
Det betyder, at den er stor nok tilvidenskabsmænd var opmærksomme på det, men ikke så imponerende som kometerne Hale-Bopp (60 km) og Bernardinelli-Bernstein (50 km). Men afskriv ikke C/2017 K2. Hvis vi sammenligner det med objekter på jorden, er det næsten dobbelt så stort som Everest. Højden af dens top, Chomolungma, er 8.848,86 m.
Størrelsen af en komets hale, eller koma, diskuteres også aktivt af astronomer. Sporet af støv og gas bag C/2017 K2 anslås at være et sted mellem 130.000 og 800.000 km på tværs.
Forskere mener, at kometer, der er lokaliseretfor langt fra Solen, bør ikke sublimere enorme mængder is. Det betyder, at aktiviteten af C/2017 K2 sandsynligvis skyldes blanding af is med stoffer som nitrogen, kuldioxid, kulilte og molekylær oxygen.
Er jorden i fare?
Desværre kommer kometen ikke tæt nok påtæt nok på til at få et godt kig på objektet. Selv ved den nærmeste tilgang vil C/2017 K2 stadig være længere væk fra os end den gennemsnitlige afstand mellem Jorden og Mars. Men du kan i det mindste være rolig – planeten er sikker.
Hvordan observerer man en komet?
Den nærmeste tilgang til Jorden finder sted den 14. juli2022. Problemet er, at der forventes en supermåne den 13. juli (det er det tidspunkt, hvor månen er tættest på Jorden og samtidig er fuldt oplyst). Måske vil der være en kraftig belysning af himlen, og det er værd at prøve at observere det nu, mens himlen er mørk nok.
Kometens bane. Foto:
Tomruen, SS 4.0
C/2017 K2 forventedes at flyve i det fjerneomkring 270 millioner km fra Jorden. Dette er langt nok væk til, at det himmelske objekt er synligt med det blotte øje. Men med et godt teleskop kan kometen observeres, bemærkede NASA-repræsentanter.
Ifølge astronomer kometen C/2017 K2(PanSTARRS) har bevæget sig fra Oort-skyen i omkring 3 millioner år. I år blev den først synlig for små teleskoper på den nordlige halvkugle i maj og vil forblive synlig indtil september. Så vil den blive tættere på den sydvestlige horisont og tilgængelig for observatører fra den sydlige halvkugle.
Hvad er næste?
Efter at have fløjet forbi Jorden i juli, fortsætter C/2017 K2din vej til perihelion. Det er dog uvist, hvordan den vil opføre sig, når den nærmer sig stjernen. Måske vil objektet blive mere aktivt og lysere, eller det vil falde fra hinanden og forsvinde helt og kun efterlade et støvet spor.
Læs mere:
Se på den himmelske "Titanic", der vil køre på atomkraft
NASA fandt ud af, hvordan man leder efter liv på Mars: eksperimentet viste, hvor det kunne være
Astronomer har fundet planeter, der er forskellige fra Jorden, men egnede til liv