Stanford-forskere har vist, hvordan Solens tyngdekraft kan bruges til at observere planeter.
Forskerne bemærker, at den nye metode tillader detrekonstruere planetens overflade ud fra et enkelt billede. Ved at fange en ring af lys fra en exoplanet, der er forvrænget af solens tyngdekraft, kan en algoritme udviklet af fysikeren Alexander Madurovich rekonstruere billedet tilbage til en rund planet.
Et eksempel på jordrekonstruktion ved hjælp af en ring af lys omkring Solen projiceret af en gravitationslinse. Billede: A. Madurowicz, Stanford University
For at få et billede af lignende klarhed medat bruge konventionel teknologi ville kræve et teleskop 20 gange bredere end Jorden, bemærker forskerne. Og ved hjælp af Solens gravitationslinse er Hubbles kraft nok til at se objekter på overfladen af en fjern exoplanet.
"Solens gravitationslinse afsløreret helt nyt vindue til observation,” siger Alexander Madurovich, medforfatter til undersøgelsen. "Dette vil give os mulighed for at studere den detaljerede dynamik af planetariske atmosfærer, såvel som fordelingen af skyer og overfladeegenskaber, som vi i øjeblikket ikke har mulighed for at studere."
Billede: A. Madurowicz, Stanford University
Forskere bemærker, at ptDer er stadig et problem med at skabe et gravitationsteleskop - moderne rumrejser giver ikke den nødvendige flyverækkevidde. For at afbilde en exoplanet gennem Solens gravitationslinse skal teleskopet være placeret mindst 14 gange længere fra Solen end Pluto. Dette er længere end mennesker nogensinde har sendt et rumskib. Forskere mener, at det vil tage mindst 50 år at gøre et gravitationsteleskop til en realitet.
Læs mere
Se på den "støjsvage" drone med en ny generation af ionfremdrift
Forskere fandt ud af, hvordan man finder mørkt stof ved hjælp af en konventionel fabrik
Astronomer har studeret 4 klynger af stjerner i Mælkevejen: en af dem opfører sig mærkeligt