Pulsarer roterer med hastigheder fra en til hundredvis af omdrejninger i sekundet. Disse er himmellegemer, hver med en diameter
Normalt for at finde ud af den nøjagtige placeringrumfartøjer bruger radiosignaler. De sendes mellem skibet og Jorden. Dette kan tage lang tid og kræver også en stor mængde kraftfuldt computerudstyr.
Hvis der anvendes røntgennavigation, er detteløser begge ovenstående problemer. Men tidligere, for at et sådant system kunne fungere, var det nødvendigt at overføre rumfartøjets oprindelige position - udgangspunktet. Nu har forskere skabt et system, der ikke behøver at sende denne forhåndsinformation, så rumfartøjet kan navigere autonomt.
Forfatterne bemærker, at Jordens atmosfærefiltrerer alle røntgenstråler fra, så du skal være i rummet for at observere dem. Pulsarer udsender elektromagnetisk stråling, der ligner impulser. Hver pulsar har sit eget karakteristiske signal, som et fingeraftryk. Forfatterne har nu registreringer af røntgenstråler fra omkring 2.000 pulsarer, og hvordan de har ændret sig over tid.
Så forskerne forsøgte at bestemme rumfartøjets position inden for områder, der er nogle få astronomiske enheder i diameter, såsom størrelsen af Jupiters bane.
Algoritme udviklet af kandidatstuderende KevinLohan kombinerer observationer af adskillige pulsarer for at bestemme alle mulige positioner af rumfartøjet. Algoritmen håndterer kryds i to eller tre dimensioner.
Resultaterne viste, at hvis vi observerer pulsarer med længere perioder og små vinkelafstande, kan vi reducere antallet af mulige positioner for ethvert skib.
Læs mere:
Se på den "støjsvage" drone med en ny generation af ionfremdrift
Forskere fandt ud af, hvordan man finder mørkt stof ved hjælp af en konventionel fabrik
Astronomer har studeret 4 klynger af stjerner i Mælkevejen: en af dem opfører sig mærkeligt