En ny metode til analyse af tænder tilladt at bestemme kosten for fossile pattedyr

Zink kommer ind i kroppen med mad og lagres som et vigtigt sporstof i bioapatit, et mineral

fase af tandemalje. Dette element har en bedre chance for at forblive i kroppen i længere perioder end nitrogen bundet til kollagen.

Tilstedeværelsen af ​​zink i et bestemt forholdgiver dig mulighed for at bestemme, om dyret var en planteeter eller en rovdyr. Zink-isotoper kan således tjene som et nyt værktøj til at studere fossile menneskers diæt og andre pattedyr.

Forskere brugte en ny metode til at studerefossiler fundet i Tam Hey Marklo-hulen i det nordøstlige Laos. Undersøgelsen viste, at kosten for de pattedyr, som resterne tilhørte, næsten ikke var forskellig fra kosten for moderne repræsentanter for samme art.

Opdagelsen giver ikke kun mulighed for at bestemme diæt hos pattedyr og gamle mennesker med høj nøjagtighed, men også udvide den tidsramme, i hvilken bestemmelsen af ​​kosten vil blive mulig, op til 100 tusind år.

Tidligere opdagede forskere den ældste forstenede mad i Australien. Fossilenes alder i form af trækul er 65 tusind år.