Dybt under jorden nedbryder radioaktive grundstoffer vandmolekyler og producerer ingredienser, der kan
Støvstorme, kosmiske stråler og solvinde hærger overfladen af den røde planet. Men noget liv kan finde tilflugt under jorden. "Miljøet med den største chance for beboelighed på Mars er undergrunden," forklarer Jesse Tarnas, en planetarisk videnskabsmand ved NASA's Jet Propulsion Laboratory og hovedforfatter af den nye undersøgelse. At studere Mars' indre kunne hjælpe videnskabsmænd med at finde ud af, om liv kunne eksistere der. De bedste prøver fra planetens dybder, som er tilgængelige for videnskabsmænd i dag, er Mars-meteoritter, der faldt til Jorden.
Til analyse udvalgte forskerne prøver fraområder af Mars, der anses for at være mest egnede til liv. Meteoritter er sammensat af en klippe kaldet regolith breccia. De menes at stamme fra det sydlige højland på Mars, som er det ældste landskab på planeten.
Forskerne analyserede derefter porøsitetenMars skorpe. Til dette formål blev data opnået fra orbitere og Mars-rovere brugt. Dernæst udviklede holdet en computermodel til at simulere radiolyse. De opnåede og generaliserede data blev indtastet i denne model, og flere sandsynlige scenarier blev forudsagt.
Computermodellering hjalp med at estimereHvor effektivt kan brintgas og sulfater genereres under Mars-forhold. Disse kemiske ingredienser er i stand til at understøtte metabolismen af underjordiske bakterier.
Analysen viste, at hvis under overfladenSiden vand var til stede på Mars, er radiolyse i dets dybder i stand til at støtte mikrobielle samfund i milliarder af år. Desuden udelukker forfatterne af opdagelsen ikke, at en sådan form for liv kan være til stede i "strålingsly" på den røde planet selv nu.
Læs mere
Kæmpe isbjerg A74 kolliderer med Antarktis kyst
Fisk med menneskelige tænder fundet i USA
Vilde flåter frigives specielt i Rusland til bekæmpelse af skadedyr