Det gamle Mars Gale-krater blev fokus for en undersøgelse foretaget af forskere fra Rice University, der sammenlignede
Basalt relief af Island og køligt vejr medtemperaturer, normalt under 3 ° C, viste sig at være den nærmeste analog til det gamle Mars. Undersøgelsen viste, at det var temperaturen, der mest påvirkede forvitringen af gamle klipper fra Mars.
Data indsamlet af Curiosity under sinrejser siden landing på Mars i 2012, giver detaljerede oplysninger om den kemiske og fysiske tilstand af mudderstenene, der er dannet i den gamle sø. Mudstones er hårde klipper, et produkt af dehydrering, kompression og omkrystallisation af ler, der opstod under diagenese og epigenese. Med hensyn til mineralogisk og kemisk sammensætning ligner de meget ler, men adskiller sig fra dem i deres større hårdhed og manglende evne til at suge i vand. Deres kemiske sammensætning afslører ikke direkte de klimatiske forhold, da sedimenterne blev eroderet opstrøms. For at gøre dette måtte forskere lede efter lignende sten og jord på Jorden for at finde sammenhænge mellem planeter.
I en undersøgelse offentliggjort i JGR Planets,Data bruges fra velkendte og varierede omgivelser i Island, Idaho (USA) og andre steder rundt om i verden. En bred prøve gjorde det muligt at forstå, hvilke forhold på Jorden, der svarer til data fra Curiosity-roveren.
Det vides, at Gale Crater engang havde en sø.Forskere har dog længe diskuteret, hvilket klima der tillod vand at fylde det. Nogle hævder, at det tidlige Mars var varmt og fugtigt, og at floder og søer normalt var til stede på overfladen. Andre mener, at den røde planet var kold og tør, mens gletschere og sne var mere almindelige.
Nye data viser, at det rigtige scenarie ertredje. Det gamle klima var sandsynligvis koldt, men det ser også ud til at have holdt flydende vand i søer i lange perioder. De fandt også ud af, at gamle klipper på Mars var sammenlignelige med sedimenter i moderne floder og søer på Island. Resultaterne viste også, at planetens klima ændrede sig over tid fra antarktiske forhold til en mere islandsk variant.
Forskning udført af en ph.d.-kandidatMichael Thorpe, marsgeolog Kirsten Siebach fra Rice University og geolog Joel Herowitz fra State University of New York i Stony Brook.
Læs mere
Se på et billede på 8 billioner pixel af Mars
Forskere har udviklet en erstatning for relativitetsteorien. Hvad er essensen af "teorien om alt"?
Abort og videnskab: hvad vil der ske med de børn, der føder
Doktorgradsstudier er en form for avanceret træning for personer medformålet med at forberede dem til graden doktor i naturvidenskab; en specialinddeling af et universitet eller en forskningsinstitution til uddannelse af undervisnings- og forskningspersonale med den højeste kvalifikation - naturvidenskabelige læger.
I biologi er epigenese en proceshvorved planter, dyr og svampe udvikler sig fra frø, sporer eller æg gennem en sekvens af trin, hvor celler differentieres og organer dannes.
Gale er et stødkrater på Mars opkaldt efter Walter Frederick Gale, en amatørastronom, der observerede Mars i slutningen af det 19. århundrede og beskrev kanaler på det.