Forskere fra Københavns Universitet har udviklet en metode, der præcist kan
Tektonisk teori mener, at litosfæriske pladerdække jordens overflade som massive puslespilsbrikker. Hvert år skifter de flere centimeter med nogenlunde samme hastighed. Men fra tid til anden kan disse plader pludselig sætte farten op eller sænke farten.
Forskere har udviklet en metode til at estimere hastighedbevægelse af de litosfæriske plader, som bruger geologiske data med høj opløsning. De bruges normalt til at beregne bevægelsen af plader i forhold til hinanden. Forskerne brugte de samme data til at beregne ændringer i pladens bevægelse i forhold til planeten selv. Resultatet giver estimater med hidtil uset nøjagtighed, siger forfatterne.
Kort over litosfæriske plader. Billede: Hasterok et al., Earth Science Reviews
Ved hjælp af denne estimeringsmetode beregnede forskerne,at S American Plate bremset med 13% i en periode, der opstod 10-14 mya og med 20% i en anden periode fra 5 til 9 mya. Forskerne mener, at samspillet mellem udvidelsen af bjergene og den lavere pladehastighed skyldtes et fænomen kaldet delaminering. En stor mængde ustabilt materiale under Andesbjergene blev frigivet og kastet ind i kappen, hvilket forårsagede store ændringer i pladens konfiguration.
Denne proces fik Andesbjergene til at ændre form ogvokse til siden. Det var i disse perioder, at bjergkæden udvidede sig til Chile i vest og Argentina i øst. Da pladen akkumulerede mere stenmateriale og blev tungere, blev dens bevægelse langsommere. Andesbjergene er den længste overfladebjergkæde på jorden. Den strækker sig 8.900 km langs Sydamerikas vestlige periferi, er op til 700 km bred og rejser sig nogle steder næsten syv km op i himlen.
Ud over at modellere ændringer i Andesbjergene har forskeretestede også deres metode på seks andre områder af de litosfæriske plader. Resultaterne bekræfter rigtigheden af simuleringen. Den nye metode kan bruges til alle plader, for hvilke der er tilgængelige geologiske data med høj opløsning. Det kan bruges til at forfine historiske modeller af tektonik og rekonstruere geologiske fænomener, der forbliver uklare.
Læs mere:
"Hav" af kvarker inde i én proton: hvad består en elementær partikel af
Se på det højeste opløsningskort over Mars: 110.000 billeder og 5,7 billioner pixels
Forskere har studeret et ultralys objekt, der overtræder fysikkens lov