Geologer har fundet bittesmå lommer fyldt med havvand forseglet inde fra boidale periter
Mange typer af mineraler og ædelsteneindeholde små lommer med indesluttet væske. Disse bobler giver for eksempel en speciel glans til ædelstene. Forskere har udviklet en teknologi, der gør det muligt at bruge mikroskopi og kemisk analyse til at se inde i peritter og bestemme sammensætningen af vand.
Undersøgelse af fromboidal peritoneum i en tomograf. Foto: Eric Francavilla, Pacific Northwest National Laboratory
Brug af præcise og følsomme atomare metodersondetomografi og massespektrometri, som kan detektere små mængder af grundstoffer eller urenheder i mineraler, har geologer fastslået, at boblerne faktisk indeholder vand, og den kemiske sammensætning af deres salte svarer til den kemiske sammensætning af gamle have.
Et gammelt indre salthav besatte engangupstate New York, forklarer videnskabsmænd. I løbet af den mellemdevonske periode dækkede dette indre hav en betydelig del af det moderne USAs og Canadas territorium. Det havde også et koralrev, der konkurrerede med Great Barrier Reef i Australien. Havskorpioner på størrelse med pickup-trucks jagede i farvande, der var hjemsted for nu uddøde væsner som trilobitter og de tidligste eksempler på hesteskokrabber, forklarer videnskabsmænd.
Indtil videre, forskning i virkningen af forandringklima, som førte til forsvinden af dette indre hav, blev udført på grundlag af saltaflejringer i geologiske bjergarter. Samtidig er der på grund af naturlige ødelæggelsesprocesser ingen lange perioder i sedimentregistret. Forskerne mener, at man ved at analysere vandet fra pyritterne vil være muligt at udfylde disse huller.
Undersøgelse af vand i periter. Video: Pacific Northwest National Laboratory
Læs mere:
Hovedteorien om menneskets oprindelse blev tilbagevist: hvor kom vi fra
Verdens første fæcestransplantation pille godkendt i Australien
Verdens første 'køkken' opdaget: fisk stegt der for 780.000 år siden
På omslaget: et billede af vandhulrum under et mikroskop. Billede: Daniel Gregory, University of Toronto; Cortland Johnson, Pacific Northwest National Laboratory