Araknologer har fundet ud af, hvad der gør edderkopper så forfærdelige

Forskerne analyserede avisartikler i løbet af det seneste årti. Disse artikler blev publiceret i

snesevis af lande, men på trods af, at de var skrevetforfattere fra forskellige regioner, næsten halvdelen af ​​dem indeholdt fejl.  Og denne løgn om edderkopper havde en klart negativ klang. I alt undersøgte undersøgelsen mere end 5.000 artikler publiceret fra 2010 til 2020 i 81 lande på 40 sprog.

“Langt størstedelen af ​​indholdet om edderkoppertaler om, hvordan de skræmmer og sårer folk,” siger Katherine Scott. Faktisk, bemærker hun, "edderkopper bider næsten aldrig mennesker." Araknolog Scott studerer edderkopper ved McGill University i Montreal, Canada.

Af de omkring 50.000 arter af edderkopper kendt af videnskaben,få er farlige. Faktisk beskytter edderkopper mennesker ved at spise insekter som myg, der spreder sygdom. Selv edderkopper, der kan udgøre en trussel, såsom den brune eneboer og sorte enke, bider sjældent mennesker, siger Scott.

Men fejlfyldte nyhedsbulletiner maler edderkopper indet andet lys. Nogle historier om edderkoppebid er blevet beskyldt for arter, der ikke engang lever, hvor bidet fandt sted. Andre har rapporteret, at mennesker, der blev bidt af edderkopper, viste symptomer, der ikke svarede til rigtige bid. Ifølge Scott indeholdt mange historier om edderkoppebid ingen beviser for, at nogen edderkop var involveret.

Mere end fire ud af ti artikler"repræsenterede" edderkoppers adfærd i et sensationelt lys. De hypede historier brugte ofte ord som "grimt", "dræber", "pine" og "mareridt" til at beskrive spindlerne. Desuden brugte internationale og nationale aviser sensationelle udtryk oftere end regionale publikationer. Historierne om edderkoppeeksperten var mindre sensationelle. 

Scott hævder, at hvis folk vidste sandheden omedderkopper, ville de bruge mindre tid på at give dem skylden for bidene. Mennesker kan også være mindre tilbøjelige til at dræbe edderkopper med pesticider, der er giftige for andre arter (inklusive mennesker).

Forbedring af det offentlige billede af edderkopper kan enddaøge bevaringsindsatsen generelt. "Edderkopper er unikke ved, at de er meget gode til at tiltrække folks opmærksomhed," siger Lisa Taylor, en araknolog ved University of Florida i Gainesville, som ikke var involveret i undersøgelsen. "Hvis den opmærksomhed kombineres med reel information om, hvor yndige de er...så tror jeg, at edderkopper er velegnede til at være små medlemmer af dyrelivet generelt." 

Læs mere:

De første billeder af den underjordiske del af Mars overraskede videnskabsmænd

En galakse beliggende 12 milliarder lysår fra Jorden 'krøllede sammen' til en Einstein-ring

Planten på Mars producerer ilt med samme hastighed som et gennemsnitligt træ