Et internationalt hold af videnskabsmænd ledet af Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics undersøgte
Systemet blev opdaget takket være det lyse,ultrabløde røntgenstråler, som opstår som følge af nuklear fusion af lækket gas nær overfladen af en hvid dværg. Det har været kendt siden 1990'erne, hvor det første gang blev observeret med ROSAT-teleskopet, senest med XMM-Newton, og nu med eROSITA.
Astronomer brugte et optisk teleskop til atidentificere strålingskilden i den store magellanske sky. Analysen viste, at emissionsspektret hovedsageligt indeholder heliumemissionslinjer, der udgår fra akkretionsskiven, der omgiver den hvide dværg. Denne observation viser, at følgestjernen, hvorfra materialet strømmer til den hvide dværg, er blottet for en brintkappe.
Stjerner uden brintskaller, som f.eksledsagestjernen fundet i [HP99] 159 er et vigtigt mellemtrin i dobbeltstjernernes livscyklus, som burde forekomme i omkring 30 % af sådanne systemer. Der burde være mange sådanne stjerner, men kun få er blevet observeret indtil videre.
Julia Bodensteiner, studiemedforfatter ved European Southern Observatory
[HP99] 159-systemet kan værestamfader til en type Iax supernova, tilføjer videnskabsmænd. Indtil nu har der ikke været en klar forståelse af, hvordan disse typer eksplosioner dannes, som er mindre lyse sammenlignet med supernovaer af la-typen. Vores målinger viser, at kontinuerlig heliumforbrænding hos hvide dværge er mulig selv ved lavere tilvæksthastigheder end teoretisk forudsagt. Den målte lysstyrke på [HP99] 159 er omkring 10 gange mindre end forventet i henhold til den kanoniske norm, mens den målte røntgentemperatur ligger præcis i det forventede område for stabil heliumforbrænding.
Observeret røntgenlysstyrketyder på, at afbrændingen af helium, der falder på overfladen af en hvid dværg, stabiliseres af dens hurtige rotation, hvilket gør en endelig supernovaeksplosion i systemet sandsynlig.
Norbert Langer, professor ved Argelander Instituttet for Astronomi og studiemedforfatter
Læs mere:
Fandt en måde at sænke blodsukkeret uden insulininjektioner
Forskere mener, at universets form ikke er, hvad alle tror
NASA helikopter viste solnedgang på Mars. Det ligner ikke jorden.
På omslaget: kunstnerisk illustration af det dobbelte system. Billede: Komposition: F. Bodensteiner; Hintergrundbillede: ESO