Forskerne navngav objektet PSR J0952-0607, og det er den tungeste neutronstjerne nogensinde.
Den tidligere rekordholder var en neutronstjerne idet nordlige stjernebillede Giraffe (Camelopardalis) kaldet PSR J0740+6620, som var 2,08 gange mere massivt end Solen. Men hvis en neutronstjerne bliver for massiv, kollapser den under sin egen vægt og bliver til et sort hul. Derfor ønsker forskerne at forstå, til hvilken topmasse en neutronstjerne kan vokse.
PSR J0952-0607 er i stjernebilledet Sextant.Den ligger 20.000 lysår fra Jorden, langt over galaksens plan i Mælkevejens halo. Ved hver drejning udsender en neutronstjerne en puls af radiobølger til siden, hvorfor astronomer også klassificerer dette objekt som en pulsar. Først rapporteret i 2017, roterer pulsaren hvert 1,41 millisekund, hvilket er hurtigere end alle andre pulsarer.
Det er derfor, forskerne besluttede at studere objektet -det hurtige spin fik dem til at mistænke, at pulsaren kunne være ekstraordinært tung. Dette forklares af det faktum, at en anden stjerne roterer i pulsarens kredsløb, hvilket kunne "afvikle" den og øge objektets masse.
Brug af ledsagestjernens hastighed og denskredsløbsperiode på omkring seks og en halv time, beregnede holdet pulsarens masse til at være det dobbelte af Solens. Dette er meget tungere end en typisk neutronstjerne, som kun er 1,4 gange så massiv som Solen.
Læs mere:
Fysikere har fundet et universelt "ur" i rummet: de er mere nøjagtige end atomare
Arkæologer har fundet tegninger af uhyggelige mennesker med enorme hoveder: hvem de var
James Webb-teleskopet tog det første billede af Jupiter: det viser 9 bevægelige mål på én gang