Takket være præcise observationer af himlen lykkedes det professor Nedzelskys team at opdage 26 stjerner rundt omkring
"En rød kæmpe er en stjerne, der er brændt udbrint i sig selv som et resultat af nukleare reaktioner og genopretter sin indre struktur for at antænde nukleare reaktioner af heliumforbrænding, forklarer professor Niedzielski. — Sådan en stjerne trækker sig sammen i sin centrale del, hvor temperaturen begynder at stige. Dens ydre områder udvider sig betydeligt og køler af. Først bliver den gule stjerne, ligesom Solen, rødlig og enorm. Deraf navnet på denne type stjerne. De når størrelser, der kan sammenlignes med størrelsen af Jordens kredsløb."
Astronomer lavede observationer vhaHobby-Eberle-teleskopet ved MacDonald-observatoriet (USA) og det italienske nationale teleskop Galileo (Spanien). Det lykkedes dem at opdage andre ekstrasolare planeter, der kredsede om stjerner - vores sols "store søstre".
Disse stjerner er røde giganter.Deres masse er nøjagtig den samme som vores stjernes, men de er flere milliarder år ældre, meget større og koldere. Åbne planeter - gaskæmper - uden overflader som vores Jupiter. De kredser for tæt på deres stjerner for at skabe gunstige betingelser for livets oprindelse på dem eller i deres nærhed.
Storesøster: HD 4760
Star HD 4760 —det ottende objektstørrelse i stjernebilledet Fiskene. Den er 40 gange større og udsender 850 gange mere lys end Solen, men på grund af dens afstand (1.780 lysår fra Jorden) er den usynlig for det blotte øje, men er allerede inden for rækkevidde selv små og amatørteleskoper.
En planet kredser omkring den, hvilket er ca.14 gange mere massiv end Jupiter. Det er i en bane, der svarer i størrelse til Jordens bane omkring Solen, i en afstand af ca. 1,1 astronomiske enheder. Et år på denne planet varer 434 dage.
Stjernesyn, der førte til opdagelsenplaneter varede 9 år. De blev først udført med Hobby-Eberley-teleskopet og HRS-spektrografen, derefter med Galileo-teleskopet og Harps-N. Observationerne var så lange, for i tilfælde af en søgning efter planeter i nærheden af røde kæmper er det nødvendigt at studere flere perioder med stjernens rotation, som kan nå hundreder af dage. Forskere skal sørge for, at planeten faktisk observeres og ikke et sted på overfladen af en stjerne, der maskererer som en planet.
Små søstre: TYC 0434-04538-1 og HD 96992
Astronomer har også opdaget en planet, der kredseromkring TYC 0434-04538-1, en stjerne omkring 2.032 lysår fra Jorden, i stjernebilledet Slange. Selvom den skinner næsten 50 gange stærkere end solen, kan den ikke ses med det blotte øje. Årsagen er igen den store afstand. Denne stjerne er ti gange solens størrelse og er omgivet af en planet seks gange mere massiv end Jupiter.
Interessant nok drejer denne planet smukttæt på sin stjerne i en afstand af 0,66 astronomiske enheder. I vores solsystem ville det være placeret mellem Venus og Jorden. Et år på denne gasplanet varer kun 193 dage. Observationer af denne stjerne med begge teleskoper varede 10 år. Den tredje af Solens "ældre søstre", HD 96992, er tættest på Jorden - kun 1.305 lysår fra Jorden. Det er en stjerne i 9. størrelse i Ursa Major og er syv gange større og næsten 30 gange mere energisk end solen. Dens planet har kun lidt mere masse end Jupiter og roterer i en bane på 1,24 astronomiske enheder. Et år på denne planet varer 514 dage. Stjernen blev observeret ved hjælp af to teleskoper af astronomer i 14 år.
Læs mere
Fysikere har skabt en analog til et sort hul og bekræftet Hawkings teori. Hvor det fører hen?
Abort og videnskab: hvad vil der ske med de børn, der føder
En atomraketmotor bygges til flyvninger til Mars. Hvordan er det farligt?