Indiske astronomer brugte AstroSat-rumfartøjet til at udforske en galaktisk kuglehob.
Kuglehobe (GC'er) er tætte klyngerforbundne stjerner, der kredser om galakser. Astronomer opfatter dem som naturlige laboratorier, der vil give dem mulighed for at studere udviklingen af stjerner og galakser. Især kuglehobe hjælper forskere med bedre at forstå dannelseshistorien og udviklingen af galakser af tidlig type, da oprindelsen af GC'er er tæt forbundet med perioder med intens stjernedannelse.
I en afstand af omkring 57.000 lysår fra Jorden er NGC 5053 en af de mest metalfattige galaktiske GC'er. Selvom NGC 5053 blev opdaget i 1784, og næsten 150 år senere blev den bekræftet som en kuglehob. Det skyldtes hovedsageligt den høje hobens breddegrad, rigdommens svage stjerner og tilstedeværelsen af variable stjerner.
Nu for at kaste mere lys over stjerneklarhedensammensætningen af NGC 5053, forsøgte en gruppe astronomer fra Indian Institute of Space Science and Technology i Kerala at observere denne klynge ved hjælp af et ultraviolet teleskop ombord på AstroSat. Undersøgelsen blev suppleret med data fra Gaia-satellitten.
Holdet katalogiserede 1.884 ultraviolette strålerstjerner NGC 5053 og udførte deres fotometri ved at analysere disse stjerners korrekte bevægelse ved hjælp af Gaia-data, var de i stand til at identificere medlemmerne af denne hob.
NGC 5053 er anderledes ifølge undersøgelseen stor population af blå horisontale grenstjerner, som er typisk for metalfattige GC'er. Derudover opdagede forskerne kandidat-stjernepopulationer, som ikke var blevet identificeret af tidligere observationer, herunder 14 kandidater for blå eftersiddere og en ekstrem vandret stjernegren.
Derudover fandt undersøgelsen, at NGC 5053 har en metallicitet på -1,9 og anslås at være omkring 12,5 milliarder år gammel.
Læs mere
Kinesisk kunstig intelligens forudsiger forløbet af hypersoniske missiler. Gengældsstrejken vil være forude
Evolutionister annoncerede et gennembrud: de forstod, hvordan liv kunne være opstået på Jorden
Forskere afslører, hvad der dræbte galakser i det tidlige univers