Forskere fra University of Liverpool har udviklet et "early warning"-system, der fortæller
I en undersøgelse offentliggjort i MonthlyMeddelelser fra Royal Astronomical Society har astrofysikere analyseret massive stjerner (normalt mellem 8 og 20 solmasser) i deres sidste livsfase, det røde superkæmpestadium. Analysen viste, at ophobningen af materiale omkring stjernen får den til at mørkne kort før eksplosionen.
Indtil nu var det ikke kendt, hvor lang tid det tog stjernen at danne denne omgivende "kokon". Forskere har for første gang modelleret, hvordan røde supergiganter ville se ud kort før eksplosionen.
Analyse af observationsdata på eksisterendesupernova viste, at omkring et år før eksplosionen adskiller stjernens udseende sig ikke fra normen. Det betyder, at "kokonen" er dannet på blot et par måneder, siger forfatterne til undersøgelsen. Dette er ekstremt hurtigt efter astronomiske standarder.
Det tætte materiale dækker næsten fuldstændigt stjernen, hvilket gør den 100 gange svagere i den synlige del af spektret. Det betyder, at du dagen før eksplosionen højst sandsynligt ikke vil kunne se, at der var en stjerne.
Benjamin Davis, forsker ved Liverpool John Moores University og medforfatter af papiret
Forskere mener, at ved hjælp af den nye metode er det muligt at forberede sig på forhånd til studiet af en supernova og observere den i realtid, og ikke kun baseret på konsekvenserne af eksplosionen.
Læs mere:
Skabt en kompakt atomreaktor til sikker energiproduktion
Usædvanlige strukturer fundet på kanten af solsystemet. Kun Voyagers har været der.
Sort hul 'spyttede' revet stjerne tre år efter indtagelse
På omslaget: Kunstnerisk illustration af en supernovaeksplosion. Billede: European Southern Observatory/L. Calcada