En international gruppe af astrofysikere ledet af Max Planck Institute for Astronomy i
Forskerne brugte undersøgelsesdataGALACTICNUCLEUS. For at skabe det tog videnskabsmænd næsten 150 billeder af den centrale region af Mælkevejen ved hjælp af HAWK-I infrarøde kamera på Very Large Telescope af European Southern Observatory. De resulterende billeder dækker et samlet areal på 64 tusinde kvadratiske lysår omkring galaksens centrum.
Et billede af det galaktiske centrum taget med Very Large Telescope. Kilde: F. Nogueras-Lara et al./MPIA
Stjernerne i centrum af galaksen er ekstremt vanskeligebestemme, forklarer astrofysikere. For det første er vores observationer i Mælkevejens plan, og derfor passerer lys fra galaksens centrum gennem en stor mængde støv, og for det andet er stjernerne i denne region placeret så tæt, at det er svært at adskille en fra den anden. Det første problem blev løst takket være brugen af det infrarøde område (lys med denne længde passerer gennem støv), og det andet - ved hjælp af ultra-præcise instrumenter.
GALACTICNUCLEUS - det mest detaljerede billedecentrum af Mælkevejen. Men selv denne undersøgelse giver os kun mulighed for at identificere de største og klareste massive stjerner, som er meget større end Solen. Men selv i denne undersøgelse var forskerne i stand til at opdage mere end 3 millioner individuelle stjerner og måle deres fysiske parametre.
Undersøgt område. Kilde: F. Nogueras-Lara et al. /MPIA
Lysstyrkeanalyse viste, at i området omkring midtenGalaksen har to kohorter af stjerner: en gammel befolkning, der blev dannet for mellem 23 og 7 milliarder år siden, og et stort antal unge stjerner, der blev dannet for ikke mere end 10 millioner år siden. Som forskerne bemærker, overstiger den samlede masse af de identificerede unge stjerner Solens masse 400 tusind gange. Dette er næsten 10 gange større end de største kendte hobe af unge stjerner, der er blevet observeret i andre galakser.
Forskerne fandt også, at ungestjerner er spredt i rummet og er ikke en del af en massehob. Forskerne mener, at de oprindeligt blev født i områder, der var løst bundet af gravitationskræfter, og derefter blev adskilt yderligere, da de kredsede om det sorte hul i centrum af Mælkevejen.
Læs mere:
Solplet på størrelse med jorden vokser 10 gange på 2 dage: den er rettet mod os
Dette er Jordens "tvilling" i fortiden: et unikt planet-hav blev fundet ikke langt fra os
Einstein havde igen ret: Efter et halvt århundrede beviste fysikere stabiliteten af sorte huller