På toppen af ​​istiden var der et åbent hav på jordens overflade

Forskere fra Kina og Storbritannien har vist, at selv i en æra præget af maksimum

istid på jordens overflade og sandsynligvis,selv langt fra de relativt varme tropiske breddegrader var der områder med åbent hav. De tillod lys og ilt at trænge ind i vandet og komplekst liv at blomstre.

Ifølge sneboldhypotesen er caFor 700 millioner år siden var Jordens overflade næsten fuldstændig dækket af is. Spor af disse gletsjere findes selv i tropiske breddegrader. Spørgsmålet om, hvor langt de strakte sig, er et spørgsmål om videnskabelig debat. Nogle forskere hævder, at is dækkede hele Jorden i et tykt lag op til ækvator, andre at der kunne være områder med udsat hav.

Gletsjerfordelingsmodeller og relateredede er nitrogenkredsløb, hvor Jorden er fuldstændig dækket af is (A), eller kun ækvatorialområderne er åbne (B). Billede: Huyue Song et al., Nature Communications

Forskere undersøgte tynde skifer fra formationenNantuo i det sydlige Kina, som blev dannet under æraen af ​​den marinoiske istid, som begyndte for omkring 650 millioner år siden. Disse klipper var under vand og repræsenterer "krøniken" af aflejringerne fra den periode.

Inde i klippen har forskere fundet makroskopiskespor af komplekse alger. En analyse af isotopsammensætningen af ​​kulstof, nitrogen og jern hjalp forskerne med at rekonstruere de processer, der fandt sted i disse planter. Forskerne fandt tegn på en kompleks aerob nitrogencyklus. Det betyder, at organismerne brugte fotosyntese, hvilket betyder, at både lys og ilt var tilgængeligt for dem.

Model af gletsjerspredning og tilsvarende nitrogenkredsløb, hvor åbne områder observeres på mellembreddegrader. Billede: Huyue Song et al., Nature Communications

Sammenligning af de indsamlede data med resultaterneundersøgelser i andre områder kom forskerne til den konklusion, at "Sneboldjorden" var dækket af åbne områder af havet, som blev observeret ikke kun i tropiske områder, men også i mellembreddegrader. Tilsyneladende tjente disse oaser for fotosyntetiske organismer som grundlag for genoprettelsen af ​​biodiversiteten efter istidens afslutning.

Læs mere:

Forskere har fundet ud af karakteren af ​​mærkelige radiosignaler fra en planet, der ligner Jorden

Eksperter har forudsagt, hvor mange mennesker der vil leve på Jorden i 2100

Ny type sort hul fundet på lur i jordens 'kosmiske baghave'

På omslaget: en kunstnerisk illustration af en model af Jorden med åbne områder af havet under den maksimale istid. Billede: Huyue Song