Auroras set på Jupiters vigtigste måner fører til debat blandt videnskabsmænd

Brug af HIRES-spektrometeret i høj opløsning ved Keck-observatoriet samt spektrografer ved Bolshoi

kikkertteleskop og observatoriumApache Point-forskere fra Caltech og Boston University har observeret nordlys på Jupiters vigtigste måner. De observerede dem i skyggen af ​​Jupiter, så de ikke ville blive forstyrret af sollys reflekteret fra overfladerne af naturlige satellitter. De svage nordlys på Io, Europa, Ganymedes og Callisto er forårsaget af gasgigantens stærke magnetfelt.

På grund af det faktum, at der er meget få Jupiter-månergasser, er deres udstråling 15 gange lysere end dem, der forekommer ved Jordens poler. Et menneskeligt teleskop kan dog ikke se dem på Europa og Ganymedes. Natrium giver Io's nordlys en gul-orange glød, som i byens gadelys. De nye målinger viste også kaliumauroras på Io i infrarødt lys. De blev observeret for første gang.

Kunstnerens indtryk af iltnorden på Ganymedes set fra Mauna Kea på øen Hawaii ved hjælp af to Keck Observatory-teleskoper. Foto: Julie Inglis

Fordi Jupiters stærke magnetfeltvippes, ændrer nordlyset på disse måner lysstyrken, når planeten roterer. Derudover kan atmosfæren reagere på den hurtige overgang fra det varme sollys til gasgigantens kolde skygge.

Det er bemærkelsesværdigt, at nye målinger viserminimale tegn på vand. Dette har udløst intens videnskabelig debat om, hvorvidt atmosfæren på Jupiters måner indeholder betydelige mængder vanddamp.

Forskernes resultater blev offentliggjort i to artikler:"Optical auroras of Europa, Ganymede and Callisto," The Planetary Science Journal (2023), Carl Schmidt et al., "Optical auroras of Io in the shadow of Jupiter," The Planetary Science Journal (2023).

Læs mere:

Et kraftigt udbrud brød ud på Solen: det har allerede påvirket Jorden

Middelalderfæstning opdaget ved et uheld i skoven: fundet overraskede videnskabsmænd

Forskere har fundet en ny genetisk sygdom hos børn: hvordan den manifesterer sig