Analyse af data fra OSIRIS-REx rummissionen, som indsamlede sten i slutningen af 2020 på asteroiden Bennu, igen
Forskere analyserede mængden af synligt affaldi billeder før og efter jordprøvetagning, og studerede også skibets adfærd under landing. Undersøgelsen viste, at da OSIRIS-REx rørte ned på asteroiden, oplevede den meget lidt modstand. Det kan sammenlignes med, hvad en person føler, når man trykker på håndtaget på en fransk presse.
I en artikel offentliggjort i tidsskriftet ScienceFremskridt præsenterede planetforskere resultaterne af computersimuleringer af forskellige forhold på Bennus overflade. Det viste sig, at den bedste tilpasning til observationerne er en granulær overflade med næsten ingen kohæsion, hvis tæthed er det halve af en massiv asteroide.
Asteroiden Bennu udskiller murbrokker partikler fra overfladen. Foto: NASA/Goddard/University of Arizona/Lockheed Martin
Dette er ikke den første overraskelse, at asteroiden Bennupræsenterer for videnskabsmænd. Baseret på observationer fra Jorden og ved hjælp af rumteleskoper troede forskere, at dens overflade er en glat sandstrand. I stedet fandt det i december 2018, da rumfartøjet først nærmede sig Benn, en overflade fyldt med kampesten.
Nye data vil hjælpe forskerne med at gøre det bedrefortolke fjernobservationer af andre asteroider. Dette er blandt andet vigtigt for at forstå de trusler, de udgør for Jorden. Det er muligt, at asteroider som Bennu, næppe holdt sammen af meget svag tyngdekraft eller elektrostatisk kraft, kan bryde fra hinanden i Jordens atmosfære. En sådan fare kræver en anden reaktion sammenlignet med faste asteroider.
Forsidebillede: Daniel Stolte (UANews) og Lonnie Shekhtman (NASA)
Læs mere:
Et sort hul i galaksen viste, at Einstein havde ret. Det vigtigste
Rummet ødelægger knogler og ændrer deres struktur: Forskere ved ikke, hvordan folk vil flyve til Mars
Astronomer har fundet planeter, der er forskellige fra Jorden, men egnede til liv