BepiColombo-satellitten blev opsendt mod Merkur i oktober 2018. Hovedformålet med denne mission var at studere denne planet, og
Da Merkur er den nærmeste planet tilSolen, BepiColombo-sonden, har brug for en meget høj hastighed for at overvinde stjernens tyngdekraft og nå planeten. For at gøre dette skal satellitten foretage ni flyvninger af Merkur, Venus og Jorden - gravitationsmanøvrer for at få den nødvendige hastighed.
BepiColombo vil flyve forbi Jorden den 10. april i en afstand af 12,7 tusind km. Derefter tager han til Venus, som han vil flyve to gange om, før han i august 2021 allerede skal til Mercury.
Med dette, BepiColombos forskningsmission tilMercurius bane begynder først i 2026. Før dette vil sonden flyve rundt om planeten seks gange mere for at overvinde solens tyngdekraft og gå ind i dens arbejdsbane.