Biokemikere ved Rutgers University har navngivet det kemikalie, der sandsynligvis udløste overgangen fra...
Et sted mellem 3,5 og 3,8 milliarder år siden på Jordender var et vendepunkt forbundet med livets fremkomst. Forskerne mener, at fremkomsten af små precursorproteiner, der udløste metaboliske reaktioner, var årsagen til denne ændring.
På jagt efter sådanne stoffer har biokemikere studereteksisterende moderne proteiner forbundet med metaboliske processer. Da de vidste, at proteiner er for komplekse til at dukke op på et tidligt tidspunkt, reducerede de dem til en grundlæggende struktur - peptider bestående af flere aminosyrer. Som et resultat af en række eksperimenter kom de til den konklusion, at et peptid på 13 aminosyrer og to nikkelioner er bedst egnet til denne rolle.
Nickelback-peptid (i midten) og moderne komplekse enzymer: [Ni-Fe]-hydrogenase (venstre) og acetyl-CoA-syntetase (højre). Billede: Jennifer Timm et al., Science Advances
Nikkel var et almindeligt metal i begyndelsenoceaner, siger videnskabsmænd. Når de er bundet til et peptid, bliver metalatomerne kraftige katalysatorer, der tiltrækker yderligere protoner og elektroner og producerer brintgas. Forskerne konkluderede, at brint også var rigeligt på den tidlige Jord og ville have været en vigtig energikilde for stofskiftet.
Det viste resultaterne af undersøgelsenNickelback er en simpel nok struktur til spontant at dannes i en primordial bouillon. Samtidig er den kemisk aktiv nok til at modtage energi fra miljøet til at starte den biokemiske proces.
Vores arbejde viser, at simple proteinmetaboliske enzymer ikke kun er mulige, men også at de er meget stabile og meget aktive, hvilket gør dem til et sandsynligt udgangspunkt for livet.
Vikas Nanda, medforfatter til arbejdet fra Center for Advanced Biotechnology and Medicine ved Rutgers University
Læs mere:
2.700 år gammelt tempel fundet i Sudan Han overraskede videnskabsmænd
Astronomer finder to planeter omkring Solens tvillingestjerne
Opkaldt det land, hvor indbyggerne har nedsat IQ