Biologer har opdaget tegn på levende ting i gigantiske vira

Kæmpevira blev først opdaget i 1992 - de er titusinder gange større end almindelige vira og deres genomer

så store, at de altid har været klassificeret sombakterier og er næsten ikke blevet undersøgt. På samme tid, hvis en almindelig virus af en række årsager ikke betragtes som et levende væsen, så opdager videnskabsmænd gradvist træk i gigantiske vira, som kun er karakteristiske for levende organismer.

Især i deres komplekse genom forskerefundet gener, der kan kontrollere metaboliske processer, selvom gigantviraerne i sig selv ikke har nogen stofskifte. Andre typer vira har imidlertid ikke sådanne gener.

Forskere analyserer offentligt tilgængelige databasermetagenomer, hvorfra de opsamlede de påståede genomer af 501 forskellige typer gigantiske vira, der tilhørte gruppen af ​​store nukleare cytoplasmatiske DNA-vira (NCLDV), hovedsageligt lever i vandmiljøet. Forskere arbejdede kun med de DNA-sektioner, der indeholdt mindst fire af de fem gener, der er karakteristiske for NCLDV og havde mindst 100.000 basepar.

Det viste sig, at kæmpe vira bærer i sig selven lang række gener involveret i aspekter af cellulær metabolisme, herunder processer såsom næringsstofabsorption, lysopsamling og nitrogenmetabolisme.