Biologer fra Garvan Institute of Medical Research i Australien brugt genetisk
Til deres eksperiment skabte forskernegenetisk redigerede mus, hvis makrofager var mærket med rødt fluorescerende protein. Forskerne overvågede aktiviteten af disse immunceller i realtid ved hjælp af et to-foton lasermikroskop.
Kim Center (GC) Overvågninglymfeknude, opnået ved hjælp af to-foton mikroskopi. B-lymfocytter (grønne) bevæger sig rundt om "ventende" makrofager (røde). Video: Garvan Institute of Medical Research
Undersøgelsen viste, at i modsætning til andreimmunceller, makrofager i lymfesystemets germinale centre forfølger ikke deres mål, men spreder sig i lymfeknudernes rum og "venter" på deres bytte. Når døde eller døende B-lymfocytter nærmer sig makrofagen, "fanger" den byttet og indtager det for at bearbejde det.
Lymfeknuder indeholder store mængder afantal døde celler. Under immunresponset produceres et stort antal B-lymfocytter inde i lymfeknuderne, som derefter "testes" for deres evne til at neutralisere infektionen. De celler, der ikke klarer opgaven, bliver afvist og skal destrueres. Behandlingen af disse celler i germinalcentrene sikres af makrofager.
Autoimmune sygdomme, som forfatterne menerundersøgelser opstår, når makrofager ikke kan klare deres funktion. I dette tilfælde kommer "afviste" B-celler ind i cellerne, forårsager betændelse og aktiverer utilsigtet en autoimmun reaktion. Biologer mener, at en detaljeret undersøgelse af makrofagers adfærd vil gøre det muligt at finde en måde at behandle sådanne sygdomme på.
I den nuværende undersøgelse blev immuncellernes aktivitet kun observeret for en sund organisme, i fremtiden planlægger forskere at gentage forsøget for dyr med en autoimmun sygdom.
Læs mere:
Navnet et vitamin, der beskytter hjernen mod demens
Se hvordan Jorden har ændret sig over 100 millioner år på det mest detaljerede kort
Det viste sig, hvilke mænd der er mest frugtbare: deres sædceller er 50 % bedre end resten
Forside: To-foton mikroskopi billede af en lymfeknude. Billede: Garvan Institute of Medical Research