Forskere fra Institute for Evolutionary Studies i Johannesburg og Natural History Museum i
Under udgravningerne udført fra 2009 til 2015år opdagede forskerne resterne af mindst 17 lesothosaurer, der blev begravet sammen på nogenlunde samme tid. Forskerne bemærker, at disse dinosaurer indtil for nylig blev betragtet som ret sjældne dyr i disse økosystemer. Den høje koncentration af efterladenskaber ét sted, mener forskerne, bekræfter, at de bevægede sig i flok.
Forskerne mener, at livet i flokken hjalpdisse dinosaurer for at forsvare sig mod rovdyr, som det er tilfældet med moderne dyr. Gruppeinteraktion reducerer risikoen for et overraskelsesangreb, desuden virker en stor flok mere skræmmende for rovdyr.
Fossilerede rester af en Lesothosaurus. Billede: The Trustees of the Natural History Museum, London
Ved at undersøge forstenede knogler har forskerne også kunnetgenoprette disse dyrs adfærd. Analyse viste, at Lesothosaurus voksede hurtigt, indtil den nåede reproduktiv modenhed. Derefter, mellem to og fire år, lagde han mere energi i reproduktion end i vækst.
Lesothosaurus er en af de første ornithische arter.dinosaurer, der spredte sig i begyndelsen af juraperioden. Det var en relativt lille tobenet dinosaur sammenlignet med nogle af dens efterkommere og var omkring 2 m lang. Forskerne bemærker, at opdagelsen af social adfærd hos disse primitive ornithischians gør dem til de allerførste sociale dinosaurer.
Forsidebillede: Jack Wood, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Læs mere:
Den største migration i Jordens historie vil påvirke alle levende organismer på planeten
Astrofotografer har samlet et detaljeret foto af Månen fra 200 tusind billeder
Næsten halvdelen af kræfttilfældene er forbundet med forebyggelige risikofaktorer