En matematisk model, der først blev foreslået af Alan Turing for 71 år siden, kan endelig være blevet bekræftet.
Turing var en britisk matematiker, der i 1952han foreslog, at mønstre opstår i naturen på grund af en kemisk reaktion mellem to homogene stoffer. Han beskrev det i sin eneste publicerede artikel, skrevet mens han arbejdede på University of Manchester, Storbritannien. Disse mønstre kan ses på mange arter af planter og dyr, fra de sorte og hvide striber på en zebra til kammene på kaktusser.
Sidste sommer var Brendan D'Aquino, studerendefra datalogiafdelingen ved Northeastern University i Boston, testede Turings teori med Flavio Fenton, en professor i fysik ved Georgia Tech, under en sommerpraktik. De præsenterede deres resultater for American Physical Society. Arbejdet er endnu ikke gennemgået.
Som en del af undersøgelsen, videnskabsmænd ensartetfordelte chiafrøene i otte separate bakker ved hjælp af forskellige plantemetoder og vandede dem dagligt. De anvendte også tre forskellige vækstparametre på frøene, idet de varierede mængden af vand. Så lader de naturen gøre resten. Inden for en uge begyndte de at bemærke udseendet af mønstre, der minder om dem, der findes i det naturlige miljø, såsom marker med vegetation eller dyrepels. Deres skabelse og intensitet var påvirket af mængden af vand og dets fordampning.
Det, de observerede, svarede til en computersimulering, som forskerne lavede ved hjælp af Turings model, men ved hjælp af vegetation.
Forskere er først nu ved at finde ud af detkemikalier og signaler inden for biologiske systemer, der forklarer visuelle mønstre i naturen. Ved at variere mængden af kemikalier både i laboratoriet og i den tilsvarende matematik har vi vist, at Turings teori er korrekt.
Natasha Ellison, en matematisk økolog og forsker ved University of Mississippi, var ikke involveret i eksperimentet.
Læs mere:
Det viste sig, at fotosyntesen ikke fungerer, som forskerne troede. Nu vil de hacke den
Fjern radiogalakse viste sig at være et sort hul, som er rettet direkte mod Jorden
Fandt en måde at reducere vægt og blodsukker på. Forskere lover effekten af operation
Forside: Eksperimenter, der viser, hvordan chiafrø (øverste række) vokser i Turings vandbaserede model sammenlignet med computersimuleringer (nederste række)
Billede udlånt af Brendan D’Aquino og Flavio Fenton