Tidligere skøn antydede, at sauropodomorfer var en gruppe af langhalsede planteædende dinosaurer, som bl.a.
Ny og mere præcis vurdering sætter forfatternefør et andet spørgsmål. Fossile optegnelser viser, at sauropodomorfe dinosaurer først dukkede op i Argentina og Brasilien for omkring 230 millioner år siden. Så hvorfor tog det dem så lang tid at udvide deres rækkevidde til den nordlige halvkugle?
”I princippet kunne dinosaurer passere næsten frapol til pol, ”forklarede Kent. ”Der var ikke noget hav mellem dem. Der var ingen store bjerge. Alligevel tog det 15 millioner år. Som om snegle kunne gøre det hurtigere. " Han beregnede, at hvis en flok dinosaurer kun gik 1,6 km om dagen, ville rejsen mellem Sydamerika og Grønland tage mindre end 20 år.
Interessant var der en betydeliget fald i CO₂-indholdet i atmosfæren omtrent på samme tid, da sauropodomorferne skulle migrere for 214 Ma siden. Indtil for ca. 215 Ma siden, i Trias-perioden, var der et ekstremt højt niveau af CO₂, omkring 4.000 dele pr. Million. Dette er 10 gange højere end i dag. Men mellem 215 og 212 millioner år siden faldt CO₂-koncentrationen med halvdelen til omkring 2.000 dele pr. Million.
Kort viser, hvordan superkontinentet PangeaDe vigtigste kontinenter var placeret for 220 millioner år siden. "Isch" og "P" betegner steder med sauropodomorf fossiler op til 233 millioner år gamle. Planteædende dinosaurer nåede kun Jameson Land i Grønland (“JL”) for omkring 214 millioner år siden. Kredit: Dennis Kent og Lars Clemmensen
Selvom timingen af disse to begivenheder er et kraftigt faldCO₂ og sauropodomorf vandringer - Kunne være ren tilfældighed, Kent og Clemmensen mener, at disse begivenheder er beslægtede. I papiret foreslår de, at mildere CO₂-niveauer måske har bidraget til at fjerne de klimatiske barrierer, der har holdt sauropodomorfer i Sydamerika.
På Jorden er områderne omkring ækvator varme og fugtige,mens de omkringliggende områder ved lave breddegrader generelt er meget tørre. Forskere bemærkede, at forskellene mellem disse klimazoner på en planet pumpet med kuldioxid kunne være enorme - måske for dramatiske til sauropodomorfe dinosaurer.
Da CO уровень-niveauet faldt for 215-212 millioner år siden,måske er de tropiske regioner blevet mildere og de tørre regioner mindre tørre. Måske var der passager, for eksempel langs floder og søer, som ville hjælpe planteædere med at overleve under den 10 tusind km lange rejse fra Sydamerika til Grønland til Grønland, hvor deres fossiler findes i overflod. På det tidspunkt ville Grønland have haft et tempereret klima med milde vintre, fordi der ikke var nogen polisen.
Ifølge Kent, ideen om faldende niveauerCO2 kunne have hjulpet dinosaurer med at overvinde den klimatiske barriere er sandsynlig og ser ud til at være understøttet af den fossile rekord. Sauropodomorph kropsfossiler er ikke fundet i tropiske og tørre regioner i denne periode.
Læs mere
Ukendte dyr, der ligner svampe, findes i isen på Antarktis
Brunt-hylden i Antarktis kollapser med en hastighed på 5 meter om dagen
Abort og videnskab: hvad vil der ske med de børn, der føder