Forskere introducerede genet, der koder for parathyreoideahormon (PTH) i salatens DNA og inficerede plantens celler
Undersøgelsen viste, at ændretsalatform frigiver i gennemsnit 10 til 12 mg peptidhormon pr. kilogram salat. Det betyder, at astronauter skal spise omkring 380 gram af denne salat om dagen.
For at øge stabiliteten af PTH i kroppen, forskerneen modificeret version af hormonet blev brugt: et krystalliserende fragment af immunoglobulin (Fc) blev tilsat til proteinet. Tidligere undersøgelser har fastslået, at denne ændring øger cirkulationstiden for hormonet i blodet og øger dets effektivitet.
Analyse af vægtløshedens indflydelse på astronauterviste, at de i gennemsnit taber omkring 1 % af knoglemassen i løbet af en måned, der tilbringes i rummet. Dette fører til udvikling af osteopeni og osteoporose: nedsat knogletæthed og øget skrøbelighed.
"Nu astronauterne på InternationalenRumstationen har et bestemt sæt øvelser, der giver dig mulighed for delvist at bevare knoglemassen, siger Kevin Yates, en af forskerne. "Men de normalt opholder sig i rummet i ikke mere end seks måneder."
En envejsflyvning fra Jorden til Mars tager omkring 10 måneder, og endnu et år vil blive brugt på at udforske planeten. Ekspeditionens samlede varighed vil være omkring 3 år.
Forskere bemærker, at der er til behandling af osteopeniet lægemiddel indeholdende PTH, der kan genoprette knoglemassen. Det kræver dog daglige injektioner. For at gøre dette skal ekspeditionsdeltagere tage et stort udbud af medicin og sprøjter med sig.
I stedet kan astronauter brugetransgene frø og dyrke salat efter behov lige om bord på skibet. Flere tusinde frø kan passe i et reagensglas på størrelse med en tommelfinger, konstaterer forskerne. Og evnen til at dyrke salat i rummet blev demonstreret på ISS tilbage i 2020.
Forskere planlægger at udføre yderligere genetiskforsøg med det formål at øge mængden af PTH produceret i bladene af transgen salat. Dette vil reducere mængden af salat, som astronauterne vil indtage hver dag. Derudover har forskerne tænkt sig at teste, hvordan den nye salat vil vokse på ISS.
Læs mere
"James Webb" tog historiens klareste billede af en stjerne
Udviklingen af Moskva-radiologer på AI blev grundlaget for føderale standarder
Kvanteopladning vil muliggøre rekord-hurtig opladning af elbiler