Den første fremkomst og bevarelse af kontinental skorpe på Jorden under det arkæiske område (4-2,5 milliarder år siden) har vigtig
I dag stiger havskorpenen midt-ocean højderyg, hvor tektoniske plader bevæger sig fra hinanden. Kontinentalskorpe er på den anden side meget ældre og blev dannet af vulkanisme, da plader styrtede ind i hinanden og hævede et tykkere, mindre tæt lag af sten over havets overflade. Den står i kontrast til den oceaniske skorpe, som er forskellig i struktur og sammensætning.
Forvitringsprocessen for den kontinentale skorpetilsatte næringsstoffer til havet. Det var denne proces, der måske har spillet en rolle i opretholdelsen af det primitive liv. Spørgsmålet er stadig - hvornår begyndte jordskorpen at dannes?
For at prøve at besvare dette spørgsmål, DesireeRoerdink fra University of Bergen i Norge og hendes kolleger analyserede 30 gamle stenprøver fra seks steder i Australien, Sydafrika og Indien. De indeholder barit, som kan dannes i hydrotermiske åbninger - revner i havbunden, hvor varme, mineralrige farvande reagerer med havvand.
”Baritter ændrer sig ikke rigtig, deres kemiske sammensætning indeholder et aftryk af det miljø, hvori de blev dannet,” forklarer Roerdink.
Hun og hendes team brugte forholdetstrontiumisotoper i sedimenter. Målet er at finde ud af, hvornår den forvitrede skorpe begyndte at komme ind i havene. De fandt ud af, at forvitringen begyndte for omkring 3,7 milliarder år siden.
Da Jorden dannede sig for 4,5 milliarder år siden, blev denlandskabet bestod af smeltet sten. Til sidst afkøledes det ydre lag på planeten så meget, at det begyndte at danne en hård skorpe dækket af verdens oceaner.
Dette markerede starten på en ny geologisk aeonomkring 4 milliarder år siden, kendt som archaea. Det var dengang, ifølge forskere, at livet først dukkede op. Der er overbevisende beviser for mikrobiel aktivitet for mindst 3,5 milliarder år siden, men det vides ikke nøjagtigt hvornår eller hvordan livet begyndte.
Aaron Satkoski fra University of Texas i Austin siger, at den nye undersøgelse tyder på, at liv kan være opstået på land i stedet for i havene.
Læs mere
Det første nøjagtige kort over verden blev oprettet. Hvad er der galt med alle andre?
Forskere har afkodet mærkelige signaler fra rummet
Klimaændringer har forskudt jordaksen
Forvitringsskorpe - kontinentale geologiskeen formation dannet på jordens overflade som et resultat af forvitring af klipper. Forvitringsskorpen er et løst overfladelag af sten dannet som et resultat af forvitring. Som regel har forvitringsskorpen en ler sammensætning.
Mid-ocean højderyg - et netværk af højderyg,placeret i de centrale dele af alle oceaner. De stiger 2-3 km over afgrundssletterne. Den samlede længde af højderygge er mere end 70 tusind km. I disse strukturer finder dannelsen af ny oceanisk skorpe sted og spredningsprocessen.
Tektoniske plader er de bestanddele af lithosfæren, der er ansvarlige for den geologiske aktivitet på vores planet.
Kontinental skorpe eller kontinental skorpe er jordskorpen af kontinenter, som består af sedimentære, granit og granulit-basalt lag. Den gennemsnitlige tykkelse er 35–45 km, den maksimale er op til 75 km.