Det var tidligere kendt, at de øvre luftveje og lungerne er hovedfokus for SARS-CoV-2-infektion.
Det faktum, at virussen kan inficere flere områder af kroppen, kan være med til at forklare den brede vifte af symptomer, som COVID-19-patienter oplever.
Desuden tyder resultaterne på, at munden kan spille en rolle i overførslen af SARS-CoV-2 til lungerne eller fordøjelsessystemet gennem virusfyldt spyt.
Forskere undersøgte oral væv hos raske mennesker for at identificere områder i munden, der er modtagelige for SARS-CoV-2-infektion.
RNA af to nøgleproteiner til penetration - ACE2-receptoren og TMPRSS2-enzymet - blev fundet i spytkirtelceller og oralt væv. Dette indikerer øget sårbarhed, da virussen menes at kræve begge inputproteiner for at få adgang til celler.
Desuden i vævet af spytkirtlerne af en afdøde mennesker, såvel som en person, der i øjeblikket lider af en akut form for COVID-19, opdagede videnskabsmænd specifikke sekvenser af viralt RNA: de indikerede, at cellerne aktivt lavede nye kopier af virussen.
Der vil være behov for mere forskningbekræfte disse fund i en større gruppe mennesker og bestemme den nøjagtige karakter af, hvordan vores mund spreder SARS-CoV-2 og overfører det uden for kroppen.
Læs mere:
Fysikere har skabt en analog til et sort hul og bekræftet Hawkings teori. Hvor det fører hen?
Mars Express hjalp med at finde ud af, hvor og hvordan vandet forsvandt fra den røde planet
Det mest mystiske naturfænomen. Hvor kommer boldlyne fra, og hvordan er det farligt?