Et internationalt team af forskere fra University of Cambridge, det østrigske videnskabsakademi og
Tetrataenit, en legering af jern og nikkel med en specielvelordnet atomstruktur, er et af de mest lovende alternativer til sjældne jordarters magneter, forklarer forskerne. Under naturlige forhold dannes den over millioner af år, når meteoritten langsomt afkøles. Denne proces fører til dannelsen af en specifik krystalstruktur, der giver magnetiske egenskaber.
Tilbage i 1960'erne syntetiserede videnskabsmænd førstdette materiale. For at skabe det bombarderede de en legering af jern og nikkel med neutroner for at skabe den ønskede struktur. Ulempen ved denne metode er, at den ikke er egnet til masseproduktion.
I et nyt arbejde har forskere fundet et alternativ,som ikke kræver afkøling over millioner af år eller neutronbestråling. Forskere undersøgte de mekaniske egenskaber af jern og nikkellegeringer, der indeholder små mængder fosfor, et grundstof, der også er til stede i meteoritter.
Forskerne fandt ud af, at fosfor,til stede i meteoritter, fremskynder bevægelsen af jern- og nikkelatomer. På grund af dette dannes krystalstrukturen 11-15 størrelsesordener hurtigere. Det betyder, at den i en konventionel støbeproces kan skabes på få sekunder.
Efterspørgsel efter højtydende magneterer vokset markant med udviklingen af kulstoffri teknologier: elektrisk transport og grøn energi. Selvom sjældne jordarters magneter faktisk er udbredt på jorden, er deres produktion meget miljøbelastende, og Kina er i øjeblikket hovedleverandøren.
Forskere mener, at den nye metode vil hjælpe med at undgå afhængighed af én leverandørs monopol og samtidig undgå betydelige skader på miljøet.
Læs mere:
Starlink-signal hacket til at blive brugt som et alternativ til GPS
"Hubble" kiggede ind i universets "nøglehul".
NASA afslørede oprindelsen af Haumea - den mest mystiske planet i solsystemet
Forside: Rob Lavinsky, iRocks.com - CC-BY-SA-3.0, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons