I et nyt arbejde fandt forskere flere dusin atomer af isotopen i prøver af dyb havskorpe
Historien er kompleks.Måske kunne plutonium-244 have været tilovers fra en meget ældre, men endnu mere imponerende begivenhed, såsom eksplosionen af en neutronstjerne. Samtidig er dette det første bevis for, at supernovaer faktisk producerer plutonium-244.
Anton Wallner, Fellow, Institut for Nuklear Fysik, Australian National University, Canberra
Ethvert plutonium, der er til stede på planeten, skal dannes og leveres for nylig, da det gennemgår meget hurtigt radioaktivt henfald for at fortsætte siden dannelsen af Jorden.
Det menes i øjeblikket, at kernerne til allegrundstoffer, der er tungere end jern, dannes i stjernemiljøet som et resultat af "nuklear reaktion", hvilket er meget lig det, der sker i tarmene med atomreaktorer. Actinider opstår for eksempel under hurtig indfangning af neutroner.
Det er endnu ikke klart, hvordan processen med hurtig neutronindfangning finder sted i rummet. Nu på denne score er der to hypoteser: i eksplosionerne af nogle typer supernovaer og sammensmeltningen af neutronstjerner.
I løbet af de sidste 10 millioner år, stjernerstoffet blev aflejret på Jordens overflade mindst to gange. Det betyder, at Jordens overflade nås af stofstrømme, der udstødes under supernovaeksplosioner eller sammensmeltninger af neutronstjerner.
Læs mere
Forskere har fundet frem til en måde at oplade elektriske køretøjer på farten
Forskere har vist, hvordan et sort hul river en stjerne i stykker
Evolutionær fejl: hvilke organer i menneskekroppen fungerer ulogisk