Forfatterne af en ny undersøgelse mener, at de mystiske "haloer" af klipper, der omgiver revner i et Mars-krater
Ifølge nye data fra NASAs Curiosity rover,Bunden af en gammel tør sø på Mars kan være dækket af opal. Ud over at tilføje en smuk glans til den revnede overflade af Martian Gale Crater, kan opalerne indikere, at vand og sten interagerede under Mars-overfladen meget senere end tidligere antaget. Dette ændrer videnskabsmænds forståelse af eksistensen af mikrobielt liv.
Vand påvirker livet, hvadvi kender hende. Derfor fokuserer videnskabsmænd ofte på at søge efter det i studiet af andre planeter. Der er ingen vandsøjle på den "tørrede" Mars, så videnskabsmænd leder efter dens geologiske tegn, der indikerer dens eksistens i fortiden. En af dem blev fundet omkring fejl på Mars-overfladen. Nogle af dem er omgivet af "haloer" af en lysere farve. Forskere har fundet ud af, at de er rige på opal. Interessant nok skal silica-rige klipper interagere med vand for at danne denne dyrebare mineraloid.
Som en del af en ny undersøgelse, eksperterstuderede et omfattende arkiv af billeder fra Curiosity-roveren og fandt ud af, at opalrige glorier er meget almindelige. De er sandsynligvis fundet i hele Gale Crater, en gammel 154 km bred søbund, som Curiosity har udforsket siden missionen begyndte i 2012.
"Det viser en ny analyse af arkivdata"Der er slående ligheder mellem alle de fejlhaloer, som vi observerede meget senere i missionen," sagde Travis Gabriel, hovedforfatter af undersøgelsen og en forskningsfysiker ved USGS. " At se, at disse fejlnetværk var så udbredte og sandsynligvis fulde af opal, er bare utroligt."
Geologer studerede gamle billeder af Curiosity rundt omkringGale Crater, og bemærkede på et billede taget meget tidligere i missionen, en lys glorie af sten, der omgiver revnen. Det så næsten det samme ud som dem, der blev opdaget for ganske nylig. Data fra Curiosity ChemCam-instrumentet, som analyserer sten ved hjælp af billeddannelse og spektrometri, viste, at nyligt undersøgte lette sten sandsynligvis indeholdt silica-rige opaler.
For at bekræfte den kemiske sammensætning af disse klipper,eksperter udførte yderligere analyse af et andet sæt fejlhaloer på et andet sted inde i krateret, Lubango-borestedet. Her brugte forskere Curiositys Dynamic Albedo Neutron-instrument (DAN), som måler neutroner, der er slået ud af Mars' overflade af de kosmiske stråler, der konstant bombarderer Mars. De bremses af tilstedeværelsen af brint, som er en af hovedkomponenterne i vand. Når DAN registrerer en højere andel af langsomme neutroner, betyder det, at der er flere vandholdige sten (såsom opal) i området.
På Lubango-stedet blev DAN-resultaterne bekræftet.de lettere glorier på jorden indeholder opal, ligesom andre steder omkring Gale Crater. Disse data, sammen med fotografier af rift glorier taget meget tidligere i missionen, tyder på, at "vand var overalt" i Gale Crater i senere historie.
Læs mere:
Se det kraftigste vulkanudbrud på Jupiters måne
En ny form for kvantesammenfiltring er blevet opdaget: fotoner "husker" atomernes struktur
Solens metallicitet viste sig at være højere, end man troede: hvad astrofysikere lærte
</ p>