I det nordlige Canada og den russiske tundra er skovbunden dækket af hjortelav. Selvom de
"Vi blev overraskede, fordi denne art af hjortelaver har altid været antaget at formere sig aseksuelt,” siger Marta Alonso-García, hovedforfatter af papiret og forsker ved University of Quebec i Laval.
Hjortlav udvikler sig i begge retninger:de kan reproduceres seksuelt gennem sporer, eller de kan klones aseksuelt. Når svampe reproducerer seksuelt, dirigerer de strukturer, der ligner rødder, mod en nærliggende svamp og udveksler genetisk information, når de berøres. De frigiver derefter sporer, individuelle celler, der indeholder genetisk materiale, der bevæger sig i vinden og spredes. Når de lander, begynder de at vokse og producere en ny svamp, der er genetisk forskellig fra deres forældre. På den anden side, med aseksuel klonal reproduktion, klemmes en del af hele laven (svamp og alger), kaldet thallus, af og vokser til en hel organisme, der er genetisk identisk med sin forælder.
De to reproduktive metoder har forskellige fordele.
»Seksuel reproduktion er meget dyr.Du skal finde din partner, det er sværere end aseksuel reproduktion. Men mange organismer gør dette, fordi seksuel reproduktion giver dem mulighed for at luge negative mutationer ud på lang sigt."
Felix Grewe, meddirektør for Markmuseets Grainger Center for Bioinformatik
Forskere har studeret rensens lav(Cladonia stellaris) for at lære om deres genetiske struktur: "Vi brugte DNA-sekvenser til at afsløre de genetiske forhold mellem populationer af denne lav," siger Alonso-Garcia. "Vi testede, om prøverne fra det nordlige Quebec (Hudson Bay) er genetisk forskellige fra dem, der findes i syd (to timer fra Quebec)."
Derudover kan lav fortælle meget om, hvordan skovbrande påvirker økosystemer.
”Skovbrande er de mest alvorlige mhtskadehændelser i boreale skove, og de spiller en vigtig rolle i fordelingen og sammensætningen af plantesamfund,” siger Alonso-García. -I det østlige Nordamerika skelnes normalt fire på hinanden følgende stadier af vegetation efter en brand. I første fase koloniserer skorpelaver og mosser den brændte overflade. Efterfølgende er jorden dækket af skålformede og liderlige lav. Og så efter 20 år dukker der frugtlaver op, som erstatter den tidligere vegetation."
For at studere lav-DNA, forskereknuste lavprøver og ekstraheret deres DNA. Men et yderligere problem med lav er, at de består af svampe og alger, der lever sammen. ”Dette betyder, at alt DNA blandes sammen, vi får en pulje, der indeholder svampens DNA og algenes DNA,” siger Greve. Hovedparten af laven består af svampe, så forskerne ønskede at fokusere på DNA'et fra denne svampekomponent. Ved at sammenligne poolen af DNA med eksisterende genomer var forskerne i stand til at isolere DNA, der tilhører svampen, og derefter sammenligne DNA'et fra lavsvampe fra forskellige dele af Quebec.
Det viste sig, at lav havde meget mere genetisk variation, end forskerne forventede.
”Den generelle antagelse var, at disserådyrlav reproducerer for det meste aseksuelt, fordi der ikke var meget bevis for, at de producerer sporer. Nu viser de genetiske data al denne mangfoldighed, og dette fører til antagelsen om, at det kan være en form for sex, ”siger Greve.
"Faktisk har vi opdaget en række forskellige reproduktive strukturer på tværs af arter, og disse strukturer er dannet efter seksuel reproduktion," slutter Alonso-García.
På samme tid, efter en skovbrand, er nye lav, der opstår, genetisk magen til dem, der var før.
Se også:
Forskere har udviklet en erstatning for relativitetsteorien. Hvad er essensen af "teorien om alt"?
Abort og videnskab: hvad vil der ske med de børn, der føder
Der er skabt et nyt koncept for en raketmotor med soludbrud