Hvide dværge er de svage, forsvindende kerner af døde stjerner på størrelse med Jorden.De bliver efter
De består af "aske" af termonukleære reaktioner, der fandt sted i stjernen: ilt, kulstof, neon og så videre.Under de forhold, der findes i det indre af den hvide dværg, kan disse elementer ikkeDerfor er alt, hvad der er tilbage for en sådan luminary, at køle langsomt ned.
Alt vil dog ændre sig, hvis den hvide dværg øger sin masse betydeligt.Hvis denne ledsager er en almindelig stjerne, vil den hvide dværg væreHvis det er en anden hvid dværg, vil de to kroppe før eller senere kollidere og fusionere.
Hvis den hvide dværg vokser på første eller anden måde, og dens masse overstigerEn vis grænse, en termonuklear eksplosion venter på ham.Astronomer kalder sådanne begivenheder Type Ia supernovaeksplosioner.
Tidligere undersøgelser har antydet, at alt dette kun er muligt, hvis den hvide dværg har en ledsagerstjerne i nærheden.Ellers er det i fare for intet andet end gradvis afkøling.
Nu har forskere foreslået en ny måde for Type Ia supernovaer at danne.
Ifølge astronomers beregninger, undertiden en enkelt hviden dværg kan undvære en ledsager til at eksplodere. Når den hvide dværg afkøles, får stoffet i det fra gas tilsyneladende en krystallinsk form. Og selvom temperaturen stadig måles i millioner af grader, kan den ikke længere modstå det enorme tryk i midten af den tidligere stjerne. Som et resultat er de tungeste elementer som uran de første til at størkne først.
Computersimuleringer viser en urankrystal (orange) dannet i en væske fra kerner af kulstof og ilt (hvid). (Billedkredit: CJ Horowitz og ME Caplan)
I procent er indholdet af sådanne elementer i den hvide dværg meget lille.Men når alt uran fra den tidligere stjerne krystalliserer og samles i midten under påvirkning af tyngdekraften, ændres situationen.Forfatterne af den nye undersøgelse beregnede, at dette under visse forhold kan væreEn nuklear eksplosion svarende til dem, der findes på Jorden, vil derefter forekomme.
Det er krystallisationen af uran, der tjener som udløser for termonukleare reaktioner.
Alt vil ske som i menneskeskabte brintbomber, hvor en lille atomladning tjener som detonator for en termonuklear eksplosion. Den samme proces i en hvid dværg er en type Ia supernova.
Forfatterne af undersøgelsen bemærker, at deres beregninger hidtil er hypotetiske og kræver verifikation.
Læs mere
Det første nøjagtige kort over verden blev oprettet. Hvad er der galt med alle andre?
NASA fortalte, hvordan de vil levere prøver af Mars til Jorden
En motor til et orbitalfly blev testet i Rusland