Ingeniører har udviklet et motorløst svævefly, der kan svæve over Mars-overfladen til
I sit arbejde, offentliggjort i tidsskriftetLuftfart, forskerne beskriver konceptet med et lille fly med et vingefang på knap 3,5 m. Letvægts, billige vinddrevne svævefly bruger flere forskellige flyvemetoder: simpelt statisk svæv ved tilstedeværelse af tilstrækkelig lodret vind og dynamisk svævning.
Dynamisk svævning er en metode baseret på stigningen i vandret vindhastighed med højden. Sådan et fænomen er, som vist ved tidligere missioner, udbredt på Mars.
Ordning med dynamisk skyhøjde. Kilde: Adrien Bouskela et al, Aerospace
Dynamisk svævning ligner S-formet layout,som skiløbere bruger til at gå ned af bjerget. Svæveflyet vil bevæge sig langs en snoet sti. Hver gang den skifter retning, begynder den også at vinde højde. Forskellen i vandret vindhastighed under denne manøvre er med til at accelerere flyet.
Flyvemaskiner flyver i en let opadgående vinkelmod en langsom lav vind, forklarer forskerne. Når de når den hurtigere højhøjdevind, drejer de 180 grader og lader højhastighedsvinden bevæge sig fremad i en lille nedadgående vinkel. Når energien fra højhastighedsvinden løber tør, gentager flyet manøvren.
Enheden vil være i stand til at bære en nyttelast, der inkluderer forskellige sensorer til at udforske den røde planet. Billede: Emily Dieckman, College of Engineering, University of Arizona
Der er allerede fly på Mars, mensværhedsgraden ved at flyve i den røde planets sarte atmosfære kræver meget energi for at skabe løft. For eksempel bruger Ingenuity-helikopteren solenergi. Samtidig er ladningen nok til at flyve cirka tre minutter ad gangen i en højde på kun 12 meter, fortæller ingeniørerne.
Forskerne planlægger at teste deres enhed i Jordens forsædvanlige øvre atmosfære inden udgangen af sommeren for at demonstrere svæveflyets evne til at flyve på Mars.
Enhedens prototype. Billede: Emily Dieckman, College of Engineering, University of Arizona
Læs mere:
Et sort hul i galaksen viste, at Einstein havde ret. Det vigtigste
"James Webb" vil vise rummet før Big Bang: astronomer på randen af en global opdagelse
Se på den himmelske "Titanic", der vil køre på atomkraft