Den Europæiske Rumorganisation (ESA) lancerede for nylig tredje runde af en række undersøgelser med fokus på
Af de fem originale koncepter i det førsteI Sysnovas forskning har ESA identificeret tre "missionsscenarier" - en til at finde indgange til månegrotter, en anden til at undersøge indgangen til dem og en til at udforske lavarør med autonome rovere. ESA besluttede derefter at fortsætte med at evaluere to missionskoncepter, der udelukkende fokuserer på udforskningen af hulindgangen, men kombinerer aspekter af alle tre originale missionskoncepter.
At forstå selv indgangene til månehuler kanbevise uvurderlig forståelse af de ressourcer, der vil være tilgængelige i månens underverden. Det er også en nøgle til forståelse af strålingsbeskyttelsen fra månens regolit. Dette forsvar kan, afhængigt af dets effektivitet, være en spilskifter, hvor enhver potentiel permanent månebase vil være placeret.
Billeder af åbne lavarør på månen. Kredit: NASA / LRO.
Den første valgte missionsplan er underledelsen af universitetet i Würzburg. De udviklede en sfærisk sonde, der kan sænkes ned i en huleindgang ved hjælp af en kran fastgjort til et terrængående køretøj. Selve sonden er lukket i en gennemsigtig plastikhylster og vil indeholde en tredimensionel lidar, optisk kammer og dosimeter, der giver sonden mulighed for at læse strålingsniveauer ved indgangen til hulen.
Et eksempel på en Mars-hopperrover, der potentielt kunne bruges i ESA-hulefterforskningsprojekter. Kredit: University of Manchester.
Trådløs strøm og kommunikation - grundlæggendeformålet med den anden missionsplan udviklet af University of Oviedo. I hans scenarie er et "opladningshoved" fastgjort til enden af en roverbaseret kran, som derefter bruges til at drive og kommunikere direkte med autonome køretøjer, der ikke har deres egen interne strømkilde. Strøm til månens rover og opladningshovedet kommer direkte fra de tilsluttede solpaneler.
Billede af et sfærisk kamerasystem udviklet af universitetet i Würzburg. Kredit: University of Würzburg.
Flyvevarigheden for disse eksperimenter vil være planlagt til en månedag eller cirka 14 jorddage.
Begge disse foreslåede missioner er alle på dette stadiumer stadig konceptuelle, og ingen har modtaget fuld finansiering. Det er dog tydeligt, at ESA's trinvise proces giver fordele, selv før en mission lanceres. Pointen er, at de begreber, der er opstået heraf, er nye og potentielt gennemførlige givet tilstrækkelige ressourcer. Missioner, der når så langt i processen, har gode muligheder for på sigt at blive en realitet og bidrage til arbejdet med at etablere en permanent koloni på månen.
Læs mere
Fysikere har skabt en analog til et sort hul og bekræftet Hawkings teori. Hvor det fører hen?
Det første panorama af Mars dukkede op. Den består af 142 billeder!
Abort og videnskab: hvad vil der ske med de børn, der føder
Lavarør - hulrum i lavastrømme,langstrakt i form af korridorer. Sådanne kanaler opnås med ujævn afkøling af lava, der strømmer fra vulkanens skråninger. Overfladelagene af lava på grund af kontakt med luft, som er meget koldere end lavaen selv, køler hurtigere og bliver monolitisk og danner en hård skorpe.
Regolith er en restjord, der er et produkt af pladsforvitring af sten in situ. I øjeblikket kaldes dette udtryk oftest overfladelaget af løs månens jord.